En 1989, le réalisateur britannique Kirk Jones tombe sur l’un des épisodes d’une série scientifique diffusée par la BBC, Q.E.D. (« Ce qu’il fallait démontrer »), John’s Not Mad (« John n’est pas fou »), de Valerie Kaye. L’émission suit le quotidien de John Davidson, un adolescent de 16 ans atteint d’un syndrome sévère de Gilles de la Tourette.
Cet Ecossais originaire de la petite ville de Galashiels s’est prêté depuis à d’autres documentaires et a participé à de nombreux programmes de télévision, afin de montrer comment vivre et vieillir avec cette maladie. En 2019, il a été décoré de l’ordre de l’Empire britannique par la reine Elizabeth II pour son engagement en faveur de la sensibilisation au syndrome de la Tourette.
Kirk Jones, habitué aux comédies légères, s’est emparé de son histoire pour réaliser I Swear (Plus fort que moi), dans les salles françaises depuis le 1er avril. « John m’a fendu le cœur par son courage et sa lutte contre la maladie », expliquait-il lors de l’avant-première du film, à Paris, le 19 mars. Il a voulu partir de cette histoire particulière, celle d’un gamin qui grandit dans l’Ecosse des années 1980, encore amplement ignorante de cette pathologie.
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