Après près de trois années chaotiques sur le plan financier, le studio de podcasts Binge Audio va-t-il pouvoir sortir la tête de l’eau ? Vendredi 13 mars, le tribunal des activités économiques de Paris a validé l’offre de reprise d’Urbania, un groupe de média fondé à Montréal en 2003 et présent en France depuis 2020.
En rachetant cet acteur important du podcast lancé en 2015, et ces programmes phares (« Les Couilles sur la table », « Le Cœur sur la table », « Programme B »), Urbania souhaite renforcer sa présence dans l’audio. Le groupe veut aussi « élargir et fidéliser ses audiences de jeunes adultes » dans une stratégie multiplateforme (média, production audiovisuelle, vidéo sociale, distribution numérique et édition), explique Philippe Lamarre, président et fondateur d’Urbania. « La régie [publicitaire] de Binge Audio monétise bien plus que ses programmes au 1,2 million d’écoutes mensuelles, [elle monétise] aussi les 800 000 écoutes mensuelles de podcasts partenaires. Et nous comptons en faire profiter à nos journalistes », complète Florent Peiffer, à la tête d’Urbania France, pariant sur les synergies éditoriales et publicitaires.
La singularité de la ligne éditoriale de Binge Audio sera préservée, promet M. Peiffer : « Nos équipes éditoriales seront complémentaires car nous creusons des sujets sociétaux, environnementaux, culturels » en étant « engagés sur des valeurs progressistes et humanistes ». Alors que les formats de podcasts vidéos sont de plus en plus consultés, Urbania mise dessus, comptant faire partager son savoir-faire en la matière. Huit des onze salariés seront repris par Urbania, qui compte une trentaine de collaborateurs.
Un secteur fragile économiquement
Reste la question de la marque Binge Audio : peut-elle subsister ? Les deux dirigeants sont partagés. Le nom du studio de podcasts hexagonal a, en effet, été abîmé ces derniers mois. La gestion économique du fondateur, Joël Ronez, avait notamment été critiquée par la productrice Victoire Tuaillon, qui faisait partie du plan de licenciement économique du studio de podcasts, en 2024, avec d’autres salariés. Cette dernière a lancé des procédures judiciaires, toujours en cours, concernant ses droits d’auteur et le dépôt des noms des podcasts « Les Couilles sur la table » et « Le Cœur sur la table ». Alors que la justice suit son cours sur ces sujets, le fondateur de Binge Audio aura pour mission d’assurer la transition.
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