La pénurie de moyens qui touche les universités pourrait se doubler d’une autre, liée à la démographie : dans les dix prochaines années, le nombre d’enseignants titulaires va se tarir du fait d’un grand nombre de départs en retraite, alerte une note d’information du service statistique du ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche publiée le 23 décembre.
Selon les prévisions, entre 2024 et 2035, les effectifs des départs en retraite devraient s’accroître de 67 % pour les professeurs du second degré qui enseignent dans le supérieur et de 78 % pour les enseignants-chercheurs, soit des progressions moyennes annuelles, respectivement, de 4,7 % et 5,4 %. Au nombre de 13 000, les professeurs du second degré effectuent 31 % du volume total d’heures d’enseignement, leur charge étant deux fois supérieure à celle des enseignants-chercheurs, au nombre de 58 000, qui mènent en sus de l’enseignement une activité de recherche.
Entre 2019 et 2020, les départs en retraite avaient reculé de 5,3 %. Puis ils avaient fortement augmenté, de 20 % au cours des années 2021 et 2022, en partie par effet de rattrapage, retrace la note.
Du fait du recul de l’âge d’ouverture des droits prévu par la réforme des retraites de 2023, les deux dernières années ont ensuite contribué à une baisse des départs. Le taux de départs définitifs, incluant les départs en retraite mais aussi les décès et les démissions, était de 2,8 % en moyenne sur la période 2018-2024. Mais ce taux atteindrait 3,55 % pour les neuf années allant de 2025 à 2033, prévoit le service statistique du ministère.
Taux d’encadrement en baisse
Plus particulièrement touchées : les sciences et l’économie. « Dans le groupe des sciences, ce sont notamment les disciplines de la biologie-biochimie, des sciences de la Terre, de la physique-chimie et de la mécanique-génie mécanique-génie informatique-energétique, dont les taux de départs augmenteraient le plus », détaille la note. Or, entre 2018 et 2024, ces trois dernières disciplines ont déjà vu leurs effectifs d’enseignants titulaires décroître plus vite que les autres.
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