Narendra Modi s’est une nouvelle fois adonné à un impossible exercice d’équilibriste, à l’occasion de la visite de Vladimir Poutine, les 4 et 5 décembre. Durant près de deux jours, le premier ministre indien aura pris soin de choyer ses relations avec la Russie, tout en essayant de ne pas froisser ses partenaires occidentaux. Dès l’arrivée du président russe sur le sol indien, Narendra Modi a donné le ton en allant l’accueillir en personne sur le tarmac. Les deux dirigeants n’ont pas hésité à mettre en scène leurs bonnes relations, en s’embrassant chaleureusement avant d’embarquer dans le même véhicule pour un dîner privé à la résidence du premier ministre.
Dans la capitale, les grandes avenues arboraient les affiches à l’effigie des deux hommes ainsi que des drapeaux indiens et russes. Les apparences revêtent une importance particulière pour les deux dirigeants. Pour Vladimir Poutine, il s’agissait de montrer qu’il n’est pas isolé sur la scène internationale et pour Narendra Modi, c’était l’occasion d’affirmer son autonomie stratégique vis-à-vis de l’Occident. Il n’a, pour ce faire, pas hésité à qualifier l’amitié indo-russe d’« inébranlable », « telle une étoile polaire » au cours des huit dernières décennies.
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