La révolution technologique bat son plein dans les campagnes chinoises. L’adoption massive des drones d’épandage, subventionnés depuis 2018, est perçue par le gouvernement comme un levier essentiel de la modernisation agricole. Pékin y voit aussi un moyen concret de faire revenir la jeunesse dans les campagnes. Près de 12 000 femmes occupent aujourd’hui le poste stratégique d’opératrice de drone agricole, s’est réjoui, à l’été 2025, le quotidien chinois de langue anglaise China Daily. DJI, leader du secteur, affirme traiter à lui seul un tiers de l’ensemble des terres cultivables chinoises avec ses aéronefs.
Mais cette transition rapide n’est pas sans causer de frictions. En septembre, Zhang Xiansheng, un éleveur de vers à soie expérimenté de Hongqiao, un village du comté de Qidong, dans le Hunan (centre-sud), a constaté la mort rapide de centaines de milliers de ses animaux. « Ils ne mangeaient plus les feuilles de mûrier, leur corps se recroquevillait, et leur état était manifestement anormal », explique-t-il dans un article du Hunan Ribao, principal quotidien d’une province aux 66 millions d’habitants dont 25 millions de paysans.
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