Huit résidents ont été secourus mais « malheureusement 14 personnes sont décédées », a déclaré, lundi 9 février, à la presse le chef de la Défense civile libanais, Imad Khreish, lors d’une conférence de presse après l’effondrement, la veille, d’un immeuble à Tripoli, dans le nord du Liban. Le bâtiment situé dans le quartier pauvre de Bab al-Tabbaneh comprenait deux blocs, chacun constitué de six appartements, et quelque 22 personnes se trouvaient à l’intérieur au moment de l’effondrement. « Les recherches et les opérations de secours sont terminées dans l’immédiat », a-t-il précisé.
Le maire de Tripoli, Abdel Hamid Karimeh, a déclaré dimanche la « ville sinistrée » en raison de l’insécurité de ses bâtiments. Le premier ministre libanais Nawaf Salam a lui dénoncé une « catastrophe », attribuée à « de longues années de négligence accumulée ».
Il s’agit de la deuxième catastrophe mortelle de ce type en quelques semaines dans cette ville où de nombreux édifices sont encore considérés à risque après un puissant séisme dans la région en février 2023.
114 immeubles menacent de s’effondrer
A l’issue d’une réunion d’urgence du gouvernement lundi, le premier ministre, Nawaf Salam, a annoncé que les autorités ont pris un certain nombre de mesures, dont l’évacuation au cours du prochain mois de 114 immeubles menaçant de s’effondrer dans cette ville pauvre. Il a précisé que les familles évacuées recevraient une allocation logement pendant un an, tandis que la Haute commission de secours libanaise va commencer à renforcer les structures existantes, et réaliser un inventaire des immeubles, a-t-il assuré.
Le Liban compte de nombreux bâtiments délabrés. Beaucoup d’immeubles ont été construits illégalement, notamment pendant la guerre civile de 1975-1990, tandis que certains propriétaires ont ajouté des étages à des bâtiments sans autorisation.
En 2024, l’organisation de défense des droits humains Amnesty International estimait que « des milliers de personnes » vivaient encore dans des bâtiments à risque à Tripoli, plus d’un an après un puissant séisme ayant surtout frappé la Turquie et la Syrie.
