Les cloches de l’église Saint-Georges de Qlayaa sonnent, couvrant le bruit des drones et de deux explosions, non loin, dans les collines qui séparent le Liban d’Israël, situé à 3 kilomètres. La localité chrétienne du sud du Liban est en deuil, mercredi 11 mars. Des centaines d’habitants, les yeux rougis de larmes, accompagnent le cercueil, couvert de pétales de fleurs, du père Pierre El-Raï jusqu’au cimetière. « Il était tout pour nous : un père, un chef, un ami, rend hommage Noa, une femme au foyer de 64 ans qui n’a pas donné son nom. C’était un homme de paix. Il a travaillé dur, durant la guerre de 2024, pour que l’on puisse rester au village, en sécurité. Il nous disait : “On reste, on reste… jusqu’à la mort”. »
Le père El-Raï, curé de la paroisse maronite de Qlayaa, avait, une fois encore, refusé l’ordre d’évacuation donné par l’armée israélienne à toutes les localités du sud du Liban, le 4 mars. Entouré de villages où le Hezbollah a repris pied, Qlayaa invoque sa neutralité dans une guerre dont tous, ici, estiment qu’elle n’est pas la leur. Le curé de 50 ans a été tué, lundi après-midi, par un obus d’artillerie tiré par l’armée israélienne sur une maison en lisière du village. Il était venu, avec d’autres habitants, porter secours au couple de propriétaires, blessés par un premier tir d’artillerie israélien. « Personne n’arrive à comprendre ce qui s’est passé. C’était la première frappe sur le village, cette année », dit Antoine Chadid, un commerçant de 65 ans.
Le chef du parti chrétien Forces libanaises, Samir Geagea, a dénoncé, dans un communiqué, « l’infiltration d’éléments du Hezbollah dans la localité, provoquant des frappes israéliennes qui ont entraîné destruction et dévastation ». Ce récit de l’événement recoupe celui de l’armée israélienne, qui dit avoir bombardé « une cellule du Hezbollah qui entrait sur un site situé dans un village chrétien » du Sud, sans le nommer. Mais, le président du conseil municipal de Qlayaa, Hanna Daher, présent sur les lieux avec le père El-Raï, a nié que des combattants du Hezbollah s’y soient trouvés.
Il vous reste 68.45% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.
