C’est la douche froide pour l’équipe de France féminine de tennis de table. Après la défaite contre les Pays-Bas (2-3) concédée dimanche, les Bleues de Ludovic Remy se sont inclinées, lundi 13 octobre, face à l’Espagne (0-3) signant leur élimination des championnats d’Europe par équipes, organisés à Zadar en Croatie (du 11 au 19 octobre).
Les Françaises, classées au 7e rang mondial par équipe, n’ont pas su faire respecter la hiérarchie face aux Espagnoles, qui pointent à la 24e place. Jia Nan Yuan, Prithika Pavade et Camille Lutz peuvent avoir des regrets. Les deux premiers matchs ont été concédés dans le cinquième set décisif ; alors qu’elles faisaient la course en tête, face à Maria Xiao (59e) puis Sofia-Xuan Zhang (110e), les deux meilleures Bleues, respectivement 26 et 29e joueuses mondiales, ont été battues, payant cher quelques moments de crispation.
Face à Maria Berzosa (336e), Camille Lutz (109e) n’a pu faire mieux et s’est inclinée en quatre sets (1-3). « J’ai eu la sensation que je n’arrivais pas à gêner mon adversaire », a expliqué la pongiste française à l’issue de la rencontre au micro de La Chaîne l’Equipe. « On savait que ça allait être difficile et on a toutes eu des petites occasions sur nos matchs respectifs, mais on n’a pas su les saisir pour faire tourner la rencontre en notre faveur », analysait-elle.
L’équipe masculine qualifiée
Médaillée de bronze européenne en 2019 à Cluj (Roumanie), puis en 2023 à Malmö (Suède), la France visait un nouveau podium continental. Cette élimination précoce, en plus d’être une désillusion, change aussi la donne pour les Mondiaux par équipe, prévus à Londres du 28 avril au 10 mai 2026 : les Bleues devront passer par des barrages pour obtenir leur qualification.
L’équipe de France masculine, de son côté, a enchaîné une deuxième victoire après son succès contre l’Espagne (3-1) en dominant la Hongrie (3-0) sans trembler. Favoris face à la 28e équipe au classement, les numéros deux mondiaux n’ont pas fait de détail : malgré la perte du premier set, Félix Lebrun (5e joueur mondial) s’est d’abord imposé en quatre sets face à Csaba Andras (161e) avant que son frère aîné Alexis (12e) ne s’impose en trois sets expéditifs face à David Szantosi (269e) et que Simon Gauzy (18e) ne conclut contre Balazs Lei (228e) sur le même score. Avec ces victoires, les Tricolores se sont qualifiés pour les huitièmes de finale et peuvent continuer de rêver au titre.
