Dix-sept ans et un jour après sa première apparition en Coupe du monde, Alexis Pinturault annonce qu’il va remiser les skis. « L’idée, pour moi, c’est de me retirer et de passer à autre chose. C’est le bon moment, a annoncé, samedi 14 mars, dans sa station de Courchevel (Savoie), le skieur français, qui fêtera ses 35 ans, vendredi 20 mars. J’ai longuement réfléchi, depuis mes retours de blessure, surtout depuis l’année [2025]. Dès le départ, je savais que cette saison serait la dernière, mais je ne voulais pas l’annoncer trop tôt. »
Détenteur du plus beau palmarès du ski alpin tricolore, avec 34 victoires en Coupe du monde, trois médailles olympiques et deux titres mondiaux, Alexis Pinturault mettra fin à sa carrière après le dernier géant de la saison, mardi 24 mars, à Lillehammer (Norvège).
Après deux dernières saisons freinées par de sérieuses blessures aux genoux (gauche, en 2024, puis droit en 2025), il rêvait d’une ultime participation aux Jeux olympiques (JO). Cependant, le Savoyard, qui rivalise avec Jean-Claude Killy au panthéon du ski français – s’il compte plus de succès en Coupe du monde, l’or olympique lui aura manqué –, n’a pas été retenu, à la fin de janvier, pour disputer les JO de Milan-Cortina. La « course contre la montre » de celui qui n’escomptait « aucun passe-droit » pour redevenir assez performant et prétendre à une place en équipe de France s’est achevée avant son terme.
Virage abrupt
« Si l’on n’arrive plus à trouver la raison, ou une raison suffisante [pour continuer], c’est le moment de tourner cette fameuse page. Je pense qu’aujourd’hui, j’en suis là », a expliqué l’intéressé, samedi. C’est à Courchevel, chez lui, qu’Alexis Pinturault aura connu l’apothéose de son immense carrière, en remportant un troisième titre mondial, en 2023.
Par la suite, celui qui s’est imposé dans cinq disciplines (slalom, géant, super-G, combiné et parallèle) a pris un virage abrupt, abandonnant le slalom pour tenter de remporter une descente, discipline reine du ski alpin et la seule dans laquelle le Savoyard, polyvalent, ne s’est jamais imposé.
Pas question pour le skieur français comptant le plus de départs (355) et de succès en Coupe du monde de tourner la page sans faire ses adieux à son public. S’il quittera la piste, le 24 mars, après les finales de la Coupe du monde en Norvège, le pays de sa mère, Alexis Pinturault prendra le départ, dimanche, du super-G de Courchevel – la station qui l’a vu grandir – en tant qu’ouvreur, devant ses proches et ses fans.
