La reine Maxima des Pays-Bas a quitté son palais de La Haye pour le nord du pays afin d’inaugurer la 40e édition du festival ESNS (Eurosonic Noorderslag), à Groningue. Du mercredi 14 au samedi 17 janvier, 321 groupes émergents venus de 39 pays du continent européen se sont produits partout dans la ville. Depuis 1986, cette cité de 244 000 habitants se transforme en grand marché de la musique live, quatre jours durant. Cette année encore, 40 000 spectateurs, dont 4 000 professionnels, ont fait le déplacement pour espérer découvrir les groupes de demain. La liste d’artistes ayant joué à l’ESNS à l’aube d’un succès international est prestigieuse : Dua Lipa, Rosalia, Stromae, The XX ou Fontaines D.C. en font partie.
Producteurs, programmateurs, tourneurs, agents et manageurs du monde entier traversent chaque nuit les canaux de Groningue pour rejoindre la dizaine de salles de concerts que compte cette ville universitaire de taille moyenne. Un atout hérité d’une loi municipale promulguée dans les années 1950, accordant l’ouverture de nuit aux lieux programmant de la musique. Pour agrandir ce réseau déjà impressionnant, églises, musées et autres bâtiments publics sont réquisitionnés pour la semaine.
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