Sur le papier, le duel s’annonçait déséquilibré. D’un côté, l’Egypte, 35e au classement de la Fédération internationale de football association (FIFA), détentrice du record de sacre en Coupe d’Afrique des nations (CAN) et première sélection à s’être qualifiée pour les huitièmes de cette édition 2025. De l’autre, le Bénin, 92e au classement de la FIFA, qui a terminé 3e de son groupe et ne vit que sa deuxième phase finale dans le tournoi continental, après celle de 2019.
A l’image du Maroc, pays hôte face à la Tanzanie la veille (1-0), les Pharaons ont longtemps coincé, lundi 5 janvier, contre un adversaire supposément plus faible, qui a compensé par un engagement de tous les instants. Et il a fallu attendre plus de 120 minutes pour les voir valider leur billet pour les quarts de finale (3-1, après prolongation).
Après une première période disputée et pauvre en occasions, les Egyptiens ont pris les rênes de la rencontre grâce à Marwan Attia (70e, 1-0). Mais Jodel Dossou – ailier droit de l’US Pays du Valois, en cinquième division française – a profité d’une mauvaise relance du gardien Mohamed El Shenawy pour raviver les espoirs d’exploit des Guépards (83e, 1-1), arrachant la prolongation. Une tête de Yasser Ibrahim, au début des trente minutes supplémentaires (97e, 2-1), puis un but, en contre, du capitaine des Pharaons, Mohamed Salah, dans les ultimes secondes, sont venus sceller l’issue de la partie (120e + 4, 3-1).
La Côte d’Ivoire ou le Burkina Faso en quarts
Le rêve de l’attaquant star de Liverpool de soulever le trophée pour la première fois, après deux finales perdues, reste d’actualité. Au prochain tour, l’Egypte affrontera le vainqueur du face-à-face entre la Côte d’Ivoire, tenante du titre, et le Burkina Faso, opposés mardi à 20 heures.
L’autre affiche des huitièmes de finale de ce lundi voit le Mozambique défier, à 20 heures, le Nigeria, trois fois sacré dans le tournoi et l’un des favoris de cette CAN 2025. Un challenge de taille pour les Mambas, qui jouent leur tout premier match à élimination directe dans la compétition.
