Pour la France et son Rafale, une étape de plus a été franchie jeudi 12 février. A quelques jours de la visite d’Emmanuel Macron en Inde, New Dehli a approuvé l’achat de 114 avions de combat Rafale auprès de Dassault Aviation pour un montant de 3 250 milliards de roupies (30,2 milliards d’euros). Pour autant, le « deal » n’est pas encore fait. Reste au président français à négocier les « détails » techniques et commerciaux de ce contrat clé pour l’avionneur Français.
L’Inde a déjà passé commande de 36 Rafale pour son armée de l’Air en 2015 et de 26 autres pour sa marine en 2025. L’Elysée a salué un « jalon très important » vers un contrat « historique », a déclaré une conseillère du président lors d’un briefing sur le prochain déplacement du chef de l’Etat, du 17 au 19 février. « Maintenant, les discussions [entre le constructeur Dassault et l’armée de l’air indienne] vont se poursuivre, elles sont très positives mais elles restent en cours », a-t-elle souligné.
Premier importateur mondial d’armes au monde, l’Inde a annoncé début février une nouvelle hausse de ses dépenses militaires : + 15 % pour un montant total de 85 milliards de dollars (71 milliards deuros). Une manne pour les industriels français, dont le modèle économique repose largement sur l’export. Mais un défi aussi, face à des Indiens bien décidés à obtenir des contreparties en termes d’investissements dans le pays et de transfert de technologies.
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