Les secouristes du sud de la Turquie et du nord de la Syrie ont poursuivi leurs efforts jusqu'aux premières heures de mercredi matin pour extraire les survivants de l'épave par des températures glaciales.

Le nombre de morts après les tremblements de terre de lundi continue d'augmenter alors que d'autres victimes ont été retrouvées sous les décombres pendant la nuit.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré un état d'urgence de trois mois dans 10 provinces sinistrées du pays, visant à permettre aux travailleurs humanitaires et à l'aide financière d'atteindre les zones sinistrées.

"Je voudrais rappeler [the general public] que personne ne doit utiliser les routes menant à la zone sismique et à l'intérieur de celle-ci, sauf si cela est obligatoire, et que les appels téléphoniques ne doivent pas être passés, sauf pour des besoins urgents », a-t-il déclaré.

Une tempête hivernale a aggravé la misère en rendant de nombreuses routes, dont certaines endommagées par le séisme, presque impraticables, entraînant des embouteillages qui s'étendent sur des kilomètres dans certaines régions.

Le tremblement de terre de magnitude 7,8 de lundi et de puissantes répliques ont provoqué une destruction qui s'étend sur des centaines de kilomètres dans le sud-est de la Turquie et la Syrie voisine.

"C'est maintenant une course contre la montre", a déclaré le chef de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"Nous avons activé le réseau OMS d'équipes médicales d'urgence pour fournir des soins de santé essentiels aux blessés et aux plus vulnérables", a-t-il ajouté.

En Syrie, le groupe de défense civile connu sous le nom de Casques blancs, plus habitué à fouiller les bâtiments bombardés, est très dispersé.

Pendant ce temps, la logistique et la politique d'aide à la Syrie, en particulier les zones vulnérables du nord-ouest, sont beaucoup plus compliquées.

Les quelques excavatrices disponibles font la navette d'une ville à l'autre pour répondre aux innombrables appels à l'aide.

Pourtant, les habitants de certaines des régions les plus durement touchées ont déclaré qu'ils avaient l'impression d'avoir été laissés à eux-mêmes.

Mais des récits de survie extraordinaires ont émergé, notamment un nouveau-né tiré vivant des décombres en Syrie, toujours attaché par son cordon ombilical à sa mère décédée lors du tremblement de terre de lundi.

"Nous avons entendu une voix pendant que nous creusions", a déclaré Khalil al-Suwadi, un parent. "Nous avons nettoyé la poussière et trouvé le bébé avec le cordon ombilical [intact] alors nous l'avons coupée et ma cousine l'a emmenée à l'hôpital."

L'enfant est le seul survivant de sa famille immédiate, dont le reste a été tué dans la ville rebelle de Jindayris.