Qu’est-ce que la glace qui « chante », un narval faisant des bruits de « moutons » et un phoque qui sonne comme s’il était dans l’espace ont en commun ? Ces tonalités bizarres font partie d’un nouveau projet offrant la possibilité de voyager dans certains des endroits les plus reculés de la planète – à travers le son.
Polar Sounds, une entreprise entre les artistes sonores Cities and Memory, l’Institut Helmholtz pour la biodiversité marine fonctionnelle et l’Institut Alfred Wegener, a utilisé des hydrophones situés dans les océans Arctique et Antarctique pour enregistrer les sons. Ils visent à mettre en évidence non seulement les harmonies de chaque bout du monde, mais à souligner la gravité de l’effet de la crise climatique sur les régions et le monde au sens large.
Les sons enregistrés sur les microphones sous-marins pendant deux ans incluent le chant des baleines, les bruits du phoque de Ross peu étudié et les glaciers qui s’écrasent. Villes et Mémoire a supervisé la transformation des différents sons en plus de 100 compositions assemblées par des musiciens pour l’album Polar Sounds – créant de belles mélodies obsédantes tout en soulignant l’urgence de l’action climatique.
Soixante et onze pour cent de la surface terrestre est occupée par les océans. Ils sont cruciaux pour la préservation de la vie sur Terre et en sont actuellement l’un des aspects les plus menacés.
Le clic marque l’endroit
Les cachalots produisent une variété de sons de cliquetis comme on peut l’entendre dans cet enregistrement ci-dessous.
Les artistes et les scientifiques à l’origine du projet disent qu’ils espèrent que la combinaison de la science et de l’art de manière accessible aidera à sensibiliser le public à ce sujet à plus grande échelle. Ils croient que transformer l’étude scientifique traditionnellement compliquée en art et en musique rendra l’impact du changement climatique plus réel pour le grand public – et plus facile à comprendre pour tout le monde.
De tous les cinq sens, le son est celui qui voyage le plus loin dans les océans. Les experts qui ont collaboré à l’entreprise affirment que les méthodes acoustiques sont désormais un outil essentiel pour mieux comprendre la biodiversité marine dans les mers polaires.
Amour mystique des baleines
Les pôles Nord et Sud se réchauffent tous deux plus rapidement que la moyenne mondiale, ce qui signifie que ces sons attirent l’attention sur un environnement en évolution rapide et encouragent les auditeurs à préserver les pôles pour les générations futures.
Les températures dans l’Arctique à elles seules augmentent quatre fois plus vite que dans d’autres parties du monde. L’étude a révélé que les océans deviennent de plus en plus bruyants en raison de l’augmentation de l’activité humaine qui peut perturber la vie marine résidente, dont certaines se raréfient à mesure que les calottes glaciaires fondent.
De telles perturbations, en particulier dues à la navigation, aux explorations gazières et pétrolières et aux vibrations non naturelles des canons de prospection sismique, sont tout à fait étrangères aux sons naturels qui se sont répercutés autour des océans Arctique et Antarctique pendant des siècles.
Quand la glace se brise
Le son impressionnant de l’effondrement des plateformes de glace a également été enregistré au cours du projet. C’est un processus qui est accéléré dans certaines parties des deux régions polaires par la hausse des températures liée au changement climatique.
Le son doux mais mystérieux du “chant” de la glace, qui est également une caractéristique impressionnante de la collection, peut être beau à écouter, mais la raison derrière cela est bien plus sérieuse. Elle est causée par la fonte des glaces, leur regel et leur déplacement dans l’océan ou leur contraction à mesure que les températures montent et descendent.
Les scientifiques impliqués dans ce projet intrigant espèrent que la beauté des enregistrements incitera le monde à agir – et à agir vite – pour sauver ces régions très particulières d’une destruction permanente au détriment du monde entier.
L’exposition interactive en ligne présente 54 sons à travers les régions de l’Antarctique et de l’Arctique et peut être entièrement explorée ici.
