Près de la moitié du miel importé dans l’Union européenne est soupçonné d’être faux, selon une enquête de l’UE.
La recherche, menée par l’Office de lutte antifraude de la Commission européenne (OLAF) et le Centre commun de recherche (CCR), a révélé la fraude massive et que beaucoup achètent peut-être du miel contrefait étiqueté comme authentique.
Selon les enquêtes de la Commission européenne, 320 échantillons ont été testés et 147 (46%) des échantillons collectés d’importations de miel sont suspectés d’être frelatés avec des sirops et donc non conformes aux exigences de la directive européenne sur le miel. Le miel est soupçonné d’avoir été coupé avec des sirops de sucre à base de riz, de blé ou de betterave à sucre.
La plupart du faux miel provient de Turquie (93 %) et de Chine (74 %).
Tous les 10 miels entrés via le Royaume-Uni ont échoué aux tests et ont été marqués « non conformes ».
Le rapport indique que le miel importé du Royaume-Uni avait un taux de suspicion de 100 %, le CCR suggérant que le miel pourrait avoir été produit dans d’autres pays avant d’être transformé au Royaume-Uni et réexporté vers l’UE.
Piège à miel
«Des ruches» est l’action coordonnée de l’UE menée par la direction générale de la santé et de la sécurité alimentaire (DG SANTE) de la Commission européenne, avec les autorités nationales de 18 pays qui font partie du réseau européen sur la fraude alimentaire, l’OLAF et le Centre commun de recherche (CCR).
Les pays participants étaient : la Belgique, la Bulgarie, la Tchéquie, le Danemark, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, l’Italie, la Lituanie, la Pologne, la Roumanie, l’Espagne et la Suède, ainsi que la Norvège et la Suisse.
133 entreprises (70 importateurs et 63 exportateurs) ont été impliquées dans des envois de miel suspectés d’être falsifiés. À ce jour, 44 autres opérateurs ont fait l’objet d’une enquête, déclare l’OLAF.
« Le miel contient naturellement des sucres et, selon la législation de l’UE, doit rester pur, ce qui signifie qu’il ne peut pas y avoir d’ingrédients ajoutés. L’adultération se produit lorsque des ingrédients tels que de l’eau ou des sirops de sucre bon marché sont ajoutés artificiellement pour augmenter le volume de miel », lit un déclaration publiée par l’OLAF.
“Alors que le risque pour la santé humaine est considéré comme faible, de telles pratiques escroquent les consommateurs et mettent en danger les producteurs honnêtes face à la concurrence déloyale des opérateurs qui peuvent casser les prix grâce à des ingrédients illicites et bon marché.”
Le rapport indique que la valeur unitaire moyenne de l’UE pour le miel importé était de 2,32 €/kg en 2021, tandis que les sirops de sucre à base de riz se situaient autour de 0,40 à 0,60 €/kg.
Ville Itälä, directeur général de l’OLAF, a déclaré: «L’UE est un importateur de miel car la demande intérieure est supérieure à notre production nationale. Il est important que nous restions vigilants contre tout abus. Le type de fraude le plus fréquent avec le miel se produit par falsification, c’est-à-dire en ajoutant des ingrédients bon marché au lieu de garder le miel pur. Mais nous avons également trouvé des cas de fraude à l’origine, avec des étiquettes revendiquant de fausses origines du produit. Cette action a servi à attirer l’attention, à rappeler à l’ordre et à dissuader toute pratique frauduleuse.
Les principaux acheteurs de miel produit dans le monde sont les États-Unis et l’Europe.
Le journal français Le Monde a rapporté qu’avec 175 000 tonnes de miel importées par an, “le Vieux Continent est le deuxième importateur mondial de miel après les États-Unis”.
Décamper
Face à ce bourdonnement d’un rapport, le gouvernement britannique a déclaré qu’il enquêtait sur les résultats, mais les responsables contestent les affirmations selon lesquelles les importations de miel sont falsifiées à l’échelle industrielle.
Les responsables gouvernementaux affirment qu’une technologie de test plus avancée est nécessaire et que l’application actuelle est « adaptée à l’objectif ». Pour le Royaume-Uni, il existe à ce jour des “preuves insuffisantes” pour indiquer une fraude.
Un porte-parole du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a déclaré: «Le gouvernement britannique prend très au sérieux tout type de fraude alimentaire, y compris la falsification du miel. Il n’y a pas de place pour le miel frelaté qui sape la confiance des consommateurs et désavantage les entreprises responsables.
“Nous travaillons en étroite collaboration avec les autorités chargées de l’application de la loi pour nous assurer que le miel vendu au Royaume-Uni n’est pas sujet à la falsification, répond à nos normes élevées et maintient des règles du jeu équitables entre les producteurs de miel.”
