Robert Blake, l’interprète primé aux Emmy Awards qui est passé d’acclamations pour son jeu d’acteur à la notoriété lorsqu’il a été jugé et acquitté du meurtre de sa deuxième épouse, est décédé à 89 ans.
Une déclaration publiée au nom de sa nièce, Noreen Austin, a déclaré que Blake était décédé d’une maladie cardiaque, entouré de sa famille chez lui à Los Angeles.
Blake, star de l’émission télévisée Baretta des années 1970, avait autrefois espéré un retour, mais il ne s’est jamais remis de la longue épreuve qui a commencé avec la mort par balle de sa femme, Bonny Lee Bakley, devant un restaurant de Studio City le 4 mai 2001.
Autrefois salué comme l’un des meilleurs acteurs de sa génération, Blake est devenu plus connu comme le centre d’un véritable procès pour meurtre. Beaucoup se souvenaient de lui non pas comme la star robuste et brune de Baretta, mais comme un accusé de meurtre spectral aux cheveux blancs. Un jury l’a finalement acquitté, mais un jury civil le déclarerait responsable de sa mort et lui ordonnerait de payer 30 millions de dollars à la famille de Bakley, un jugement qui l’a mis en faillite. Blake a toujours clamé son innocence.
Né le 18 septembre 1933 à Nutley, New Jersey, Blake a commencé à se produire à l’âge de 2 ans dans un numéro de vaudeville familial appelé The Three Little Hillbillies.
Dans sa jeunesse, il a joué dans le Notre bande comédies et a joué dans le classique Le trésor de la Sierra Madre. À l’âge adulte, il a été félicité pour son interprétation du meurtrier réel Perry Smith dans le film du véritable best-seller de Truman Capote ” In Cold Blood “.
Sa carrière a culminé avec la série policière télévisée Baretta de 1975 à 1978. Il a joué le rôle d’un détective qui portait un cacatoès sur son épaule et aimait les déguisements. Sa ligne de signature : « Ne commettez pas le crime si vous ne pouvez pas faire le temps », a souvent été citée.
Blake a remporté un Emmy en 1975 pour son interprétation de Tony Baretta, et a remporté un autre Emmy en 1993 en tant que personnage principal dans Le jour du jugement : l’histoire de John Listdépeignant un homme à la voix douce et pratiquant qui a assassiné sa femme et ses trois enfants.
La carrière de Blake avait ralenti bien avant le procès. Il n’a fait qu’une poignée d’apparitions à l’écran après le milieu des années 1980; son dernier projet était dans le néo-noir surréaliste de David Lynch Autoroute perduesorti en 1997, dans lequel il avait un rôle troublant et mémorable en tant que “Mystery Man”.
Dans une interview accordée à l’AP en 2006, un an après son acquittement, Blake a déclaré qu’il espérait relancer sa carrière.
“J’aimerais donner ma meilleure performance”, a-t-il déclaré. “J’aimerais laisser un héritage à Rosie sur qui je suis. Je ne suis pas encore prêt pour un chien et une canne à pêche. J’aimerais me coucher chaque soir désespéré de me réveiller chaque matin et de créer de la magie. “
