Le baryton, le baryton-basse et la basse sont les voix masculines les plus basses de l’opéra. Ces soi-disant «voix plus sombres» dépeignent des personnages théâtraux et complexes tels que des dieux, des démons, des rois, des serviteurs, des grands prêtres et bien plus encore.
Musica d’Euronews s’est entretenu avec trois légendes de l’opéra : Bryn Terfel, Ludovic Tézier et Ferruccio Furlanetto pour explorer le monde des voix les plus sombres et révéler ce qu’il faut pour incarner les personnages les plus complexes.
Baryton : Du « drame à la tragédie »
Le baryton est le type de voix masculine le plus répandu. Mais c’est loin d’être ordinaire.
Chaleureuse et polyvalente, la voix de baryton était traditionnellement réservée aux méchants, aux rivaux amoureux ou aux pères. La partie du héros qui a eu la femme à la fin était déjà prise par les ténors.
“Je suis ravi d’être baryton”, a déclaré Ludovic Tézier, l’un des plus grands barytons du monde, à Musica. “Le rôle du baryton est de transformer le drame en tragédie. Nous avons besoin de cette voix moyenne car elle incarne des personnages tourmentés.”
Théâtraux et puissants, les compositeurs utilisent le registre des voix de baryton car il apporte une dimension dramatique.
« Le baryton est un personnage qui, dans l’opéra romantique, est généralement celui qui apporte le mal, la catastrophe ou la tragédie. Même si ça ne passe pas par lui, c’est lui qui pousse et ça finit très, très mal », a expliqué Tézier.
“Généralement ce sont des personnages assez sombres, très torturés et ils sont vraiment intéressants à jouer et à créer sur scène”, a-t-il ajouté.
Le compositeur italien Giuseppe Verdi était un admirateur de la voix de baryton car elle lui permettait de créer des personnages inoubliables.
“En matière de barytons, les compositeurs recherchaient une sorte de parenté avec le ténor, parfois comme un sosie maléfique”, explique Jules Cavalié, rédacteur en chef de L’Avant-Scène Opéra. “Dans les rôles de baryton, on retrouve les qualités théâtrales de l’héroïsme et de la bravoure. Ce sont des personnages fiers qui veulent défendre leur honneur, qui veulent souvent affronter le ténor.”
Dans l’interprétation de ces personnages complexes, chaque mot est important, expliquait Ludovic Tézier lors d’une masterclass à l’Académie de l’Opéra de Paris.
« J’insiste beaucoup sur le texte, la diction et le sens des mots, car c’est le travail du baryton. Quand on est un grand soprano ou un grand ténor, il faut parfois tricher un peu sur quelques voyelles pour atteindre cette tessiture vertigineuse. Le baryton a d’autres ressources et d’autres qualités. Tout le monde ne peut pas présenter le texte de manière très claire », a déclaré Tézier.
La puissance du baryton-basse
Un niveau inférieur au baryton est le baryton-basse. C’est une voix imposante qui chevauche à la fois le baryton et la basse, tout en s’étendant parfois plus bas que les autres barytons.
«Eh bien, bien sûr, la voix de baryton-basse a toute une gamme. Si vous avez de la chance », a déclaré le baryton-basse gallois Bryn Terfel, chanteur d’opéra et de concert.
Il y a aussi un attribut physique spécifique qui donne au baryton-basse cette gamme impressionnante.
Gary Coward, professeur de chant au Royal Opera House de Londres, a déclaré à Musica : “Les barytons basses sont souvent des personnes assez grandes avec de grands cadres, des épaules puissantes, une force de base forte, souvent une grosse tête et un cou épais, et cela indique très souvent de grandes cordes vocales qui donnent une puissance énorme, mais aussi en raison de leur longueur, peuvent donner des portées extrêmes.“
Dans l’épopée “Tosca” de Puccini, le méchant Scarpia – un chef de police puissant et diabolique – a un désir désespéré pour Tosca.
« Un baryton-basse est un baryton qui apparaît comme très sombre et on lui donne souvent le rôle du méchant. Scarpia est l’archétype du baryton-basse », disait Jules Cavalié. « Il a cette noirceur. Il est lubrique. C’est le personnage qui incarne le mal.”
Scarpia est l’un des rôles phares de Bryn Terfel. “Il y a certains rôles que vous attendez avec impatience lorsqu’ils arrivent dans votre journal. Quand Tosca est dans mon journal, je suis tellement excité. Quand on vous présente cette pièce, vous avez transporté cette vague d’émotions incroyables”, a-t-il déclaré.
“C’est l’une des parties les plus dangereuses vocalement. Vous devez avoir une présence. Je n’ai peut-être pas l’air d’être celui qui court dix milles tous les jours, mais je nage beaucoup, ce qui est excellent pour votre capacité et pour savoir que votre esprit vous dira : je peux chanter cette très longue phrase d’un seul souffle », a ajouté Terfel.
Basse : Descendant au sous-sol
La basse est la gamme vocale la plus profonde de la voix humaine. Et c’est rare.
La légendaire basse italienne Ferruccio Furlanetto est sur scène depuis près de cinq décennies, façonnant des personnages complexes.
« La voix d’une basse est privilégiée car tous les grands rôles de basse ne sont pas seulement des rôles vocaux », a déclaré Furlanetto. « Il faut aussi être interprète. Vous avez des rois, des grands prêtres, des démons.
“Nous avons tendance à associer les voix profondes à la maturité et ces tonalités profondes et grondantes dans les catacombes de la sonorité sont très rassurantes”, a déclaré Gary Coward. “Si vous l’entendez en direct dans un opéra, c’est comme si le son vous enveloppait et vous caressait.”
“Vous apprenez vraiment à vivre les personnages sous votre propre peau”, a admis Ferruccio Furlanetto. “Par conséquent, s’il y a un moment où vous souffrez, vous devez souffrir. Cela doit venir de votre cœur. Cela doit être honnête.”
“Les voix graves donnent de la couleur. Elles évoquent le velours, un bon vin de Bordeaux, c’est très tannique”, a déclaré Jules Cavalié.
« Les voix des ténors et des sopranos virtuoses sont des étoiles qui brillent dans le ciel nocturne. Mais ils ne peuvent pas briller s’il n’y a pas de ciel bleu foncé derrière eux. La magie vient de la rencontre entre les deux”, a-t-il ajouté.
