L’écrivain lauréat du prix Nobel Kenzaburo Oe est décédé à l’âge de 88 ans.
L’écrivain japonais, qui a valu à son pays sa deuxième Prix Nobel de littérature, était surtout connu pour ses travaux sur les horreurs de la guerre ainsi que sur la vie de son fils handicapé. Il était également connu comme un éminent militant contre les armes nucléaires et l’énergie nucléaire.
Oe est décédé le 3 mars 2023. Son éditeur Kodansha a déclaré que sa mort était due à la vieillesse.
Il a remporté le prix Nobel de littérature en 1994, après que les juges aient loué ses romans “d’une poésie sombre” pour leur “image déconcertante de la situation difficile humaine”.
Oe avait dix ans lorsque le Japon a été vaincu lors de la Seconde Guerre mondiale et a été marqué par ses souvenirs. À l’école, on lui a demandé quotidiennement s’il était prêt à mourir pour l’empereur du pays et il a eu honte lorsqu’il a réalisé qu’il ne l’était pas.
Il étudie la littérature française à l’Université de Tokyo en 1954 et commence à écrire des pièces de théâtre. Là-bas, il a remporté le prix Akutagawa, un prix de lancement de carrière pour les jeunes écrivains. En 1959, il fait ses débuts littéraires avec “The Catch”, un roman sur un pilote américain abattu et emprisonné par des villageois japonais ruraux. L’histoire a été acclamée par la critique et a vu Oe salué comme le jeune écrivain le plus prometteur depuis Mishima Yukio.
Son étoile a continué de monter dans les années 1960 avec son travail “Hiroshima Notes”, une sélection d’essais sur les victimes de la bombe atomique et ceux qui les ont soignées. Il a également publié “A Personal Matter”, un récit semi-autobiographique de la lutte d’un père pour accepter son enfant atteint de lésions cérébrales. En 1963, le fils d’Oe, Hikari, est né avec une hernie cérébrale et une intervention chirurgicale pour la corriger a laissé l’enfant avec des difficultés d’apprentissage.
Plusieurs des livres d’Oe ont des personnages basés sur son fils – et le Comité Nobel a distingué un certain nombre de ces œuvres lors de la remise du prix.
Il a été franc sur de nombreux problèmes au Japon et il a refusé d’accepter le prix de l’Ordre de la culture du Japon, décerné après son prix Nobel, car il a été décerné par l’empereur, en disant: “Je ne reconnais aucune autorité, aucune valeur, supérieure à la démocratie” .
Oe était un pacifiste de longue date, devenant un critique encore plus virulent après l’accident nucléaire de Fukushima en 2011. À l’époque, il avait déclaré que le Japon avait “un devoir sacré” de renoncer à l’énergie nucléaire comme il l’avait fait avec la guerre en vertu de sa constitution. En 2013, il a dirigé un rassemblement anti-nucléaire à Tokyo et en 2015, il a protesté contre l’annonce du Premier ministre Shinzo Abe selon laquelle les troupes japonaises seraient autorisées à combattre à l’étranger.
L’auteur emblématique laisse dans le deuil sa femme Yukari ainsi que ses fils Hikari et Sakura et sa fille Natsumiko.
