Le tsar de l’alimentation du gouvernement britannique a démissionné, affirmant qu’il avait pris la décision de démissionner afin de critiquer librement le gouvernement et son, entre guillemets, inaction “folle” contre l’obésité.
Henry Dimbleby , membre de la dynastie de diffusion Dimbleby et co-fondateur de la chaîne de restauration rapide haut de gamme britannique Léon, ont attaqué des ministres du gouvernement conservateur, affirmant qu’ils refusaient d’imposer des restrictions à l’industrie de la malbouffe et qu’ils étaient obsédés par “l’idéologie du marché ultra-libre”. Il affirme que cela est en partie responsable du fait que les deux tiers des adultes en Angleterre sont en surpoids ou obèses.
Après avoir annoncé sa démission dimanche 19 mars, Dimbleby a déclaré Le Sunday Times que le gouvernement craint que la lutte contre l’obésité ne soit considérée comme faisant partie d’un «État nounou», faisant des choix alimentaires indésirables pour le citoyen moyen. Il a dit, en fait, que ce n’était pas le problème, mais “on craint que nous devions célébrer les grands régimes britanniques de poisson-frites, de curry et de bière et que la malbouffe est en quelque sorte patriotique”.
Sucre et épices sur la grille
Dimblebly, 53 ans, avait passé cinq ans à son poste au ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA). Pendant son séjour là-bas, il a mené un examen indépendant du système alimentaire britannique, recommandant une expansion des repas scolaires gratuits, une longue campagne pour la taxe sur le sel et le sucre et l’introduction de prescriptions de médecins généralistes (GP) pour les fruits et légumes.
Bon nombre de ces propositions n’ont pas été suivies d’effet et les plans visant à interdire la promotion d’offres d’achat-un-en-un-gratuit et similaires ont été reportés jusqu’en octobre de cette année, afin d’aider les gens à s’en sortir alors que le Royaume-Uni lutte contre le coût de – crise de vie.
Une interdiction des publicités de malbouffe avant 21 heures devait également entrer en vigueur cette année – mais cela a également été reporté indéfiniment.
Dimbleby a expliqué comment il sentait qu’il pouvait maintenant parler ouvertement maintenant qu’il ne travaillait plus pour DEFRA – et il n’a pas donné de coups de poing, en disant “Ce gouvernement recule… Ils ne s’y attaquent tout simplement pas [obesity].”
Il a averti qu’ignorer le problème pourrait être catastrophique pour le National Health Service (NHS), expliquant: “DEFRA dira:” Oh, nous ne pouvons pas faire cela car cela nuira aux entreprises alimentaires “. Pendant ce temps, le ministère de la Santé et Social Care sera laissé pour nettoyer le gâchis causé par cela”.
Lutte contre la graisse
L’obésité coûte actuellement au NHS en difficulté 6 milliards de livres sterling (environ 6,8 milliards d’euros) chaque année et ce chiffre devrait atteindre plus de 9,7 milliards de livres sterling (environ 11,075 milliards d’euros) par an d’ici 2050, selon les propres estimations du gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak.
Dimbleby a déclaré que le parti conservateur – qui a eu trois dirigeants distincts depuis septembre 2022 – pourrait faire pire que de suivre le mantra de son prédécesseur Winston Churchill selon lequel le plus grand atout d’un pays est ses citoyens en bonne santé. L’ancien tsar de l’alimentation a également souligné les remarques faites en novembre de l’année dernière par l’ancien directeur général de la Banque d’Angleterre. Andy Haldane a déclaré que la détérioration de la santé du peuple britannique explique en grande partie pourquoi la croissance économique du pays est freinée pour la première fois depuis la révolution industrielle, qui s’est terminée vers 1840.
En réponse aux critiques de Dimbleby, un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: “Nous prenons au sérieux la lutte contre l’obésité et nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec l’industrie pour permettre aux gens de faire plus facilement des choix plus sains”.
Balayage de supermarché
Ce n’est pas la première fois que Dimbleby critique l’industrie alimentaire et la réponse du gouvernement. Plus tôt ce mois-ci, alors qu’il était encore au DEFRA, il a blâmé la «culture étrange des supermarchés» britannique pour les récentes pénuries alimentaires à travers le pays, la qualifiant de «défaillance du marché».
Les consommateurs n’ont pas pu accéder à divers fruits et légumes pendant plusieurs semaines, avec des rationnements et des limites mis en place dans certains points de vente. Les experts ont critiqué les ministres du gouvernement pour avoir rencontré de grandes chaînes alimentaires plutôt que des fournisseurs, qui continuent de lutter contre la hausse des coûts tout en étant enfermés dans des contrats avec des supermarchés.
À l’époque, Henry Dimbleby a déclaré que l’Europe continentale n’était pas confrontée à des problèmes similaires parce que le Royaume-Uni a son propre ensemble de problèmes culturels, en disant: «Il y a juste cette étrange culture de supermarché. Une dynamique concurrentielle étrange qui a émergé au Royaume-Uni, et nulle part ailleurs dans le monde, et je ne sais pas pourquoi ».
L’année dernière, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé le Royaume-Uni au quatrième rang pour avoir le plus d’adultes en surpoids et obèses en Europe. À travers le continent, l’obésité touche 59% des adultes, l’OMS affirmant qu’elle a atteint des “proportions épidémiques” en Europe, causant plus de 1,2 million de décès chaque année.
