David Crosby, l’auteur-compositeur-interprète-guitariste qui est passé d’un chanteur d’harmonie avec les Byrds à une superstar hippie et un troubadour permanent dans Crosby, Stills, Nash & (parfois) Young, est décédé à 81 ans.
Le New York Times a rapporté, sur la base d’un message texte de la belle-sœur de Crosby, que le musicien de rock est décédé mercredi soir.
La cause du décès n’a pas été révélée.
Alors qu’il n’a écrit qu’une poignée de chansons largement connues, Crosby, plein d’esprit et toujours opiniâtre, était en première ligne de la révolution culturelle des années 60 et 70 – qu’il ait triomphé avec Stephen Stills, Graham Nash et Neil Young sur scène à Woodstock, témoigner au nom d’une génération hirsute dans son hymne “Almost Cut My Hair” ou pleurer l’assassinat de Robert Kennedy dans “Long Time Gone”.
Les hommages ont afflué en ligne, avec des gens comme Brian Wilson, Marianne Faithful et ses camarades Graham Nash et Stephen Stills exprimant leur chagrin à la nouvelle de la mort de Crosby.
Crosby est devenu une star au milieu des années 1960 avec le groupe folk-rock fondateur The Byrds, connu pour des succès tels que “Turn!” Tour! Tour!’ et ‘M. Homme au tambourin.’
Des relations troublées avec ses camarades de groupe ont poussé Crosby hors de The Byrds et dans un nouveau groupe. La première rencontre de Crosby, Stills et Nash fait partie du folklore rock : Stills et Crosby étaient chez Joni Mitchell en 1968, travaillant sur la ballade “You Don’t Have to Cry”, lorsque Nash a suggéré de recommencer. La haute harmonie de Nash a ajouté une couche magique au fond rugueux de Stills et au milieu moelleux de Crosby et un supergroupe est né.
Leur premier album éponyme a été un succès instantané qui a contribué à redéfinir la musique commerciale. Les chansons étaient plus longues et plus personnelles que leurs sorties individuelles précédentes, mais facilement identifiables pour un public adoptant également un style de vie plus ouvert.
Ils ont travaillé dans toutes les combinaisons possibles – en tant qu’artistes solo, en duo, en trio et, parfois, tous les quatre ensemble. Ils ont joué dans des stades et des clubs. Ils se sont présentés au mur de Berlin en 1989 à la fin de la guerre froide et se sont présentés en 2011 pour les manifestations d’Occupy Wall Street à New York.
Il a été l’un des fondateurs de la communauté de musique rock de Los Angeles dont des artistes tels que les Eagles et Jackson Browne ont émergé plus tard.
Il a plaidé pour la paix, mais était une grande gueule impénitente qui pratiquait la guerre personnelle et reconnaissait que de nombreux musiciens avec lesquels il travaillait ne lui parlaient plus.
“Crosby était un personnage coloré et imprévisible, portait une cape de Mandrake le Magicien, ne s’entendait pas avec trop de gens et avait une belle voix – un architecte de l’harmonie”, a écrit Bob Dylan dans ses mémoires de 2004, “Chronicles: Volume One .”
La consommation de drogue de Crosby l’a laissé ballonné, fauché et aliéné. Il a mis fin à la dépendance en 1985 et 1986 pendant un an de prison au Texas pour trafic de drogue et d’armes. La condamnation a finalement été annulée.
“J’ai toujours dit que j’avais pris la guitare comme raccourci vers le sexe et après mon premier joint, j’étais sûr que si tout le monde fumait de la drogue, la guerre serait terminée”, a déclaré Crosby dans son autobiographie de 1988, “Long Time Gone », co-écrit avec Carl Gottlieb. « J’avais raison pour le sexe. J’avais tort quand il s’agissait de drogues.
Crosby a subi une greffe du foie en 1994 après des décennies de consommation de drogue et a survécu au diabète, à l’hépatite C et à une chirurgie cardiaque dans ses 70 ans.
Il a vécu des années de plus que ce à quoi il s’attendait et, dans ses 70 ans, a connu une renaissance créative, publiant plusieurs albums solo tout en collaborant avec d’autres, dont son fils James Raymond, qui est devenu un partenaire d’écriture de chansons préféré.
“La plupart des gars de mon âge auraient fait un disque de reprises ou des duos sur du vieux matériel”, a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2013, peu de temps avant la sortie de “Croz”. « Ce ne sera pas un énorme succès. Il se vendra probablement dix-neuf exemplaires. Je ne pense pas que les enfants vont le creuser, mais je ne le fais pas pour eux. Je le fais pour moi. J’ai ce truc dont j’ai besoin pour sortir de ma poitrine.
En 2019, Crosby a été présenté dans le documentaire David Crosby : Souviens-toi de mon nomréalisé par Cameron Crowe.
Alors que sa carrière solo prospérait, son lien apparemment à vie avec Nash s’est dissous. Crosby a été irrité par les mémoires de Nash de 2013 “Wild Tales” et les relations entre les deux se sont transformées en une vilaine querelle publique, Nash et Crosby étant d’accord sur une chose : Crosby, Stills et Nash étaient finis. L’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis a conduit Crosby à suggérer qu’il était ouvert à une tournée de protestation de Crosby, Stills, Nash et Young, mais ses anciens camarades du groupe ont refusé de répondre.
