L’un des plus grands événements littéraires de 2023 a lieu aujourd’hui (17 janvier), lorsque le premier roman de Bret Easton Ellis en 13 ans, “The Shards”, sort enfin.
L’auteur américain surtout connu pour son roman controversé de 1991 “American Psycho” revient avec un mémoire fictif de sa dernière année de lycée en 1981 à Los Angeles – son premier depuis “Imperial Bedrooms” en 2010.
Le roman a d’abord été sérialisé par Ellis sous la forme d’un livre audio en 27 parties publié entre septembre 2020 et septembre 2021 via le “Bret Easton Ellis Podcast” sur Patreon.
Passant en revue le livre audio pour The Times en 2021, Theo Zenou l’a qualifié de “travail le plus étrange et le plus intéressant d’Ellis depuis des années”.
‘The Shards’, maintenant sous forme imprimée, suit un senior de l’école préparatoire, Bret, écrivant un roman intitulé ‘Less Than Zero’ (un peu de mis en abymecar c’est le titre du premier album d’Ellis en 1985) qui navigue dans ses sentiments et ses désirs tandis qu’un tueur en série surnommé The Trawler rôde sur le campus.
Nous y avons tous été.
Sa huitième œuvre de fiction ressemble à un retour à l’atmosphère de “Less Than Zero” d’Ellis et de son deuxième roman “The Rules of Attraction” (1987), qui suivaient tous deux des écoliers privés se livrant à des fêtes, à la drogue et au sexe et essayant de sentir… eh bien, quelque chose. L’utilisation par Ellis de références cinématographiques, son portrait nihiliste de la jeunesse et ses représentations graphiques percutantes de la violence et de l’érotisme sont tous présents, ainsi que des critiques pas si voilées du privilège incontrôlé et insipide.
Sam Byers dans Le gardien l’a appelé non seulement “le roman le plus fort d’Ellis depuis les années 90”, mais aussi “un triomphe à part entière, incorporant et subvertissant tout ce qu’il a fait auparavant et nous donnant, si nous suivons la vanité ingénieuse et joyeusement consciente de soi du livre, rien de moins que l’Ellis histoire d’origine.
Préparez-vous, car cela pourrait être le roman qui attrape un 2023 encore jeune par le col et le secoue un peu trop.
Bret qui ?
Si vous n’êtes pas familier avec Bret Easton Ellis, c’est un satiriste autoproclamé qui écrit des actes et des opinions extrêmes dans ce qui ne peut être décrit que comme un style sans affectation.
Ses livres se font écho, Ellis utilisant souvent des personnages et des décors récurrents qui font souvent des apparitions “ camées ”, et ses commentaires sur la société et les arts l’ont amené à devenir l’une des figures les plus controversées de la culture moderne.
Son troisième roman transgressif, “American Psycho”, est celui qui l’a véritablement propulsé sous les projecteurs.
À sa sortie, il a été largement condamné comme étant trop graphiquement violent, carrément misogyne et l’a qualifié de sadique. Des pétitions ont été signées pour interdire le livre controversé, “un morceau de pornographie méprisable”, et Ellis a été abandonné par ses éditeurs de l’époque, Simon & Schuster, en raison de “différences esthétiques”. La controverse a conduit à des menaces de mort et la maison d’édition américaine Alfred A. Knopf a décidé de le publier sous forme de livre de poche.
Les interdictions ont suivi dans le monde entier. Le livre a été nommé le 53e livre le plus interdit de 1990 à 1999 par l’American Library Association, et sa vente et sa commercialisation en Allemagne ont été restreintes de 1995 à 2000.
Il est devenu un succès culte et réévalué comme une comédie noire, une satire de l’Amérique de Regan et une critique postmoderne de la consommation capitaliste – en particulier après l’adaptation cinématographique de 2000 réalisée par Mary Harron. Le film mettait en vedette Christian Bale dans le rôle de Patrick Bateman, l’anti-héros du roman qui est un yuppie matérialiste qui mène une vie secrète en tant que tueur en série.
Plusieurs de ses livres ont été adaptés avec succès au grand écran : Moins que zéro (1987), réalisé par Marek Kanievska et avec Robert Downey Jr., Les règles de l’attraction (2002) réalisé par Roger Avery, et Les informateurs (2008) de Gregor Jordan.
Il a également écrit le scénario tant décrié du thriller érotique de 2013 avec Lindsay Lohan. Les canyonsréalisé par Paul Schrader.
Au fil des ans, l’auteur a joué avec des gens qui tentaient de l’étiqueter.
On a demandé à Ellis dans une interview en 2002 s’il était gay, et il a expliqué qu’il ne s’identifiait pas comme gay ou hétéro, mais qu’il aimait jouer avec son personnage, s’identifiant diversement comme gay, hétéro et bisexuel. Il a dit à l’intervieweur Robert F. Coleman qu’il avait une “sexualité indéterminée” selon “l’humeur dans laquelle je suis”.
Il est également devenu un personnage libéral et « anti-réveil » au franc-parler, qui qualifie la génération Y et la génération Z d’obsédés par la victimisation et l’annulation de la culture.
Il n’est pas du genre à se retenir et beaucoup l’ont qualifié de paria et de l’un des meilleurs critiques culturels des États-Unis pour certaines de ses opinions sur la psyché américaine. D’autres l’ont qualifié de sexiste ignorant qui saute à toute occasion pour cracher des bêtises.
Quel que soit votre camp, les polémiques ne sont jamais loin.
Voici un bref récapitulatif de certaines de ses prises de vue, de ses explosions controversées et de ses moments les plus polarisants.
David Foster Wallace n’est pas à son goût
Dans sa critique de la biographie de David Foster Wallace, Ellis a décrit l’auteur américain derrière “Infinite Jest” (1996) et “The Pale King” (publié à titre posthume en 2011), qui s’est suicidé en 2008, comme “le plus ennuyeux, écrivain surfait, torturé, prétentieux de ma génération.”
Il a poursuivi en disant que “David Foster Wallace portait une prétention littéraire qui me gênait d’avoir des liens avec la scène de l’édition…”
Il a critiqué de nombreux autres écrivains, dont Alice Munro et son prix Nobel :
“Alice Munro a toujours été une écrivaine surestimée et maintenant qu’elle a remporté le Nobel, elle le sera toujours. Le Nobel est une blague et ce depuis des lustres…”, a-t-il écrit sur Twitter, avant de publier le commentaire suivant en réponse à la haine en ligne généré par son opinion:
“La haine sentimentale envers moi m’a donné envie de relire Munro, que je n’ai jamais vraiment eu, car maintenant j’ai l’impression d’avoir battu le Père Noël.”
‘Glee’ non plus
Ellis a écrit en 2011 à propos de l’émission de Ryan Murphy :
“J’aime l’idée de” Glee “mais pourquoi est-ce qu’à chaque fois que je regarde un épisode, j’ai l’impression d’être entré dans une flaque de VIH?”
Il n’était pas non plus fan de Modern Family :
“Si vous pensez que Modern Family a une attitude progressiste à propos de l’homosexualité, alors vous êtes un outil rétrograde. Le fait qu’il soit loué : une blague.”
Beaucoup de ses commentaires l’ont mis dans l’eau chaude avec GLAAD (Gay & Lesbian Alliance Against Defamation) en 2013, ainsi qu’un article qu’il a écrit pour Notre magazinedans lequel il a qualifié l’organisation de “gardiens de l’homosexualité optiquement correcte”.
Ses réflexions sur la réalisatrice de Hurt Locker, Kathryn Bigelow
“Kathryn Bigelow serait considérée comme une cinéaste moyennement intéressante si elle était un homme, mais comme c’est une femme très sexy, elle est vraiment surestimée.”
Il pense qu’il est plus maltraité que les femmes noires
S’exprimant sur Channel 4 News en 2019, lors de la promotion de son livre de non-fiction ‘White’ (plus sur celui-ci dans un instant), l’auteur a déclaré :
«Je reçois tellement de conneries sur Twitter, tellement de conneries sur Twitter. Probablement bien plus qu’une femme noire n’obtient », a-t-il déclaré en réponse à l’affirmation selon laquelle les trolls sectaires sont exclus des plateformes lorsqu’ils ciblent des groupes marginalisés comme les femmes noires.
“Vous ne pouvez pas être aussi raciste sur Twitter sans que les gens vous appellent et que vos affaires soient annulées et que votre compte soit bloqué. Je ne pense pas que cela se produise, cela ne se produit plus », a-t-il poursuivi.
Blanc
L’un de ses moments les plus controversés a été avec la sortie de “White” en 2019, sa première œuvre de non-fiction qui est devenue un paratonnerre.
À travers ses essais dans le livre, Ellis dénonce l’indignation libérale (“la gauche était devenue une machine à rage, se brûlant”), la génération Y (“Generation Wuss” – même s’il vivait avec un, le musicien de 32 ans Todd Schultz), Black Lives Matter (“un gâchis millénaire qui n’a aucun sens de former une idée ou un style visuel cohérent”) et, bizarrement, lauréat d’un Oscar Clair de lune (« Quand les gens ont-ils commencé à s’identifier si implacablement aux victimes, et quand la vision du monde de la victime est-elle devenue la lentille à travers laquelle nous avons commencé à tout regarder ? »).
Un missile visant le politiquement correct, “White” était un mémoire / une critique sociale qui a servi d’herbe à chat conservatrice et a attiré l’attention des partisans de Trump, en particulier lorsqu’il a qualifié les partisans d’Hillary Clinton de “enfants gâtés lors d’une fête d’anniversaire alors qu’ils n’ont pas gagné le course de relais.”
Ellis a été considéré comme défendant Trump – bien qu’il ait dit qu’il n’était pas un partisan de Trump – dans certains passages, et a également pris les côtés de Roseanne Barr et Kanye West.
Cela a marqué le moment où Ellis a perdu une partie de son lectorat et a gagné un tout nouveau lot…
Les nouveaux fans de Bateman
Balançoires et manèges…
La génération Z et les hommes “anti-réveillés” sont devenus obsédés par le misogyne Patrick Bateman de “American Psycho”, l’embrassant comme une sorte de modèle.
Pendant la pandémie, beaucoup ont coopté sans ironie Bateman en tant que poster boy pour la philosophie crypto bro et l’esthétique de la salle de sport. Les médias sociaux et les plateformes telles que 4chan, Reddit ou TikTok ont vu en lui un reflet de l’obsession de la culture moderne pour le sexe, l’argent et l’apparence physique.
Bateman a également été coopté par des misogynes et des trolls, qui n’ont pas réussi à le voir comme une parodie d’eux-mêmes et de tout ce qu’ils représentent, ce qui revient comme une critique adressée au tristement célèbre livre et à son auteur.
“The Shards” de Bret Easton Ellis sortira le 17 janvier 2023.
