Le Codex Sassoon s’est vendu à l’un des prix les plus élevés jamais enregistrés pour un manuscrit aux enchères et sera exposé au musée ANU en Israël.
Une Bible hébraïque vieille de plus de 1 000 ans s’est vendue 38,1 millions de dollars (environ 35,23 millions d’euros), établissant un record pour le manuscrit le plus précieux jamais vendu aux enchères.
Le Codex Sassoon relié en cuir, qui date de la fin du IXe au début du 10e siècle, est la plus ancienne Bible hébraïque presque complète connue qui existe encore.
Il a été vendu par Sotheby’s à New York après une bataille d’enchères de quatre minutes entre deux enchérisseurs, a indiqué la maison de vente aux enchères dans un communiqué.
La Bible a été achetée par Alfred H. Moses, ancien ambassadeur des États-Unis et président de l’American Jewish Committee, qui en fait don au Musée ANU du peuple juif à Tel-Aviv, en Israël.
Expliquant l’achat, Moïse a déclaré: “La Bible hébraïque est le livre le plus influent de l’histoire et constitue le fondement de la civilisation occidentale. Je me réjouis de savoir qu’elle appartient au peuple juif”.
La vente a dépassé les 30,8 millions de dollars (environ 28,48 millions d’euros) que le fondateur de Microsoft, Bill Gates, a payés pour le manuscrit du Codex Leicester de Léonard de Vinci en 1994 en tant que document manuscrit le plus cher jamais vendu aux enchères.
L’un des premiers tirages de la Constitution américaine, que Sotheby’s a vendu 43 millions de dollars (environ 40 millions d’euros) en novembre 2021, reste le document historique le plus cher vendu.
Le Codex Sassoon est l’un des deux seuls codex, ou manuscrits, contenant les 24 livres de la Bible hébraïque à avoir survécu jusqu’à l’ère moderne.
Il est sensiblement plus complet que le Codex d’Alep et plus ancien que le Codex de Leningrad, deux autres célèbres premières Bibles hébraïques, a déclaré Sotheby’s.
Le manuscrit fait le pont entre les manuscrits de la mer Morte, qui remontent au IIIe siècle av. J.-C., et la forme moderne acceptée aujourd’hui de la Bible hébraïque.
Il porte le nom de l’ancien propriétaire David Solomon Sassoon qui a vécu de 1880 à 1942 et a rassemblé la plus importante collection privée de textes juifs anciens au monde.
Le manuscrit a été vendu aux enchères pour la première fois en plus de 30 ans et avait une estimation de prévente comprise entre 30 millions de dollars (27 millions d’euros) et 50 millions de dollars (46 millions d’euros).
Le Codex Sassoon, qui a été dans de nombreux endroits tout au long de son histoire, n’a été présenté qu’une seule fois dans le passé au public à la British Library de Londres en 1982.
Selon la datation au carbone 14, le Codex Sassoon est plus ancien et plus complet que la version d’Alep, écrite en Galilée au Xe siècle et apportée en Israël dans les années 1950 après avoir été retrouvée dans cette ville syrienne.
Le manuscrit est également considéré comme antérieur au Codex de Leningrad , la plus ancienne copie survivante du texte de la Bible hébraïque dans son intégralité qui date du début du XIe siècle.
