Hollywood adore se plonger dans les classiques littéraires à la recherche d’inspiration – et la poésie est une énorme source d’inspiration dans le cinéma.
Qu’il s’agisse d’un sonnet cité ou d’un quatrain oublié depuis longtemps, certains films sont renforcés par le récit d’un bon poème. Après tout, quelle meilleure façon de tirer sur la corde sensible ou d’enrichir un volet thématique que d’inclure des vers bien choisis ?
Sur Journée mondiale de la poésie, Euronews Culture compte à rebours les meilleures utilisations de la poésie dans le cinéma – sans trop considérer la qualité globale des films eux-mêmes, mais plutôt la façon dont le poème a été tissé dans le tissu du récit et du ton du film.
10) Interstellaire (2014): Dylan Thomas – N’allez pas doucement dans cette bonne nuit
N’entrez pas doucement dans cette bonne nuit,
La vieillesse devrait brûler et délirer à la fin du jour ;
Rage, rage contre la mort de la lumière.
(…)
Bien que les hommes sages à leur fin sachent que les ténèbres ont raison,
Parce que leurs paroles n’avaient pas provoqué d’éclairs, ils
N’entrez pas doucement dans cette bonne nuit.
Le poème de défi contre la mort de Dylan Thomas “Do Not Go Gentle Into That Good Night” apparaît dans plusieurs films : 1972 Les papillons sont gratuits1995 Esprits dangereux et Interstellaire (2014), pour n’en citer que quelques-uns.
L’utilisation par Christopher Nolan du poignant poème de Thomas dans Interstellaire (2014) est la plus emphatique et, oui, la plus brutale. Cela fonctionne bien dans le récit du film, en particulier lorsqu’il s’agit de renforcer les thèmes de la paternité et de l’esprit pionnier que l’humanité possède face à la perte d’espoir. Cependant, bien que thématiquement approprié, cela ressemble à un choix de couplet plutôt évident et sa répétition maladroite par le personnage de Michael Caine apparaît alors que Nolan se profile au-dessus du spectateur dans un “Avez-vous encore compris? Regardez à quel point j’ai prêté attention en 8e année.
Pourtant, l’inclusion du poème du poète gallois (sous la forme d’une villanelle) montre comment la poésie peut être utilisée pour maximiser le contenu thématique d’un film. A condition de l’utiliser avec parcimonie.
9) Lara Croft : Tomb Raider (2001) : William Blake – Augures of Innocence
Pour voir un monde dans un grain de sable
Et un paradis dans une fleur sauvage
Tenez Infinity dans la paume de votre main
Et l’éternité en une heure
William Blake est un poète souvent cité dans les films. Ici, le père décédé de Lara Croft lui laisse un mot afin de retrouver le MacGuffin du film. Ce mémo d’outre-tombe contient quelques lignes de Blake comme un indice pour la mettre sur la bonne voie…
Ce n’est pas l’utilisation la plus subtile de la poésie, mais cela ajoute une dimension mystérieuse à la quête de Croft – élevée à quelque chose d’un autre monde à travers les vers – et sert de lueur éthérée de génie dans une adaptation de jeu vidéo médiocre.
8) Red Dragon (2002) : William Blake – Augures of Innocence
Une poitrine rouge-gorge dans une cage
Met tout le ciel en colère
Blake et ses “Auguries of Innocence” encore…
Le rusé Dr Lecter joue avec l’agent Will Graham et utilise ces deux lignes pour l’amener à mieux comprendre les motivations du tueur de Tooth Fairy, qui est obsédé par l’une des peintures de Blake.
Une fois de plus, le couplet de Blake est empreint de mystère et son inclusion rend le film plus fascinant (et bien lu) qu’il ne l’est en réalité.
7) Invictus (2009) : William Ernest Henley – Invictus
Peu importe à quel point la porte est étroite,
Combien chargé de châtiments le rouleau,
je suis maître de mon destin
Je suis le capitaine de mon âme
“Invictus” a été écrit par William Ernest Henley après l’amputation de sa jambe et est devenu célèbre parce que Nelson Mandela l’a récité à ses codétenus à Robben Island. Il a déclaré que le poème lui donnait du pouvoir et, par conséquent, Clint Eastwood l’a placé au cœur de son film de 2009. Il a même nommé le film d’après le poème.
Le film ne s’attarde pas trop sur le couplet mais inclut sagement une scène où Mandela (Morgan Freeman) présente une copie du poème de Henley à François Pienaar (Matt Damon).
En réalité, Mandela a donné à Pienaar une copie de “Citizenship in a Republic” de Theodore Roosevelt, mais étant donné qu’Invictus résume le long voyage de Mandela, cela semble un choix solide, porteur de sens.
6) Blade Runner (1982) : William Blake – Amérique : Une prophétie
Fiery les anges se sont levés et alors qu’ils s’élevaient, un tonnerre profond a roulé
Autour de leurs rivages : les indignés brûlent aux feux d’Orc.
Dernier Blake à faire cette liste, promis.
C’est étrange car le couplet de Blake est mal cité dans l’épopée de science-fiction de Ridley Scott, mais délibérément.
Le réplicant de combat Nexus-6 Roy Batty (joué à la perfection par le regretté Rutger Hauer) dit que “Fiery les anges sont tombés, Un tonnerre profond a roulé autour de leurs côtes, Brûlant avec les feux d’Orc”.
Ce qui ressemble à un problème dans sa programmation (un peu comme David et Walter dans le film de Scott en 2017 Extraterrestre : Pacte quand le méchant David attribue à tort le poème “Ozymandias” à Byron au lieu de Shelley) a en fait plus de poids. Le passage de « rose » à « tombé » est significatif car il dépeint non seulement les réplicants comme des anges déchus, mais montre qu’en tant qu’anges, ils sont à la merci d’un dieu – dans ce cas Tyrell, qui a cruellement créé des êtres imparfaits avec un courte durée de vie.
L’inclusion du poème paraphrasé ajoute une couche puissante au sort des réplicants et montre qu’ils ne sont peut-être pas les antagonistes sans cœur que nous craignions au départ, mais plutôt des anti-héros tragiques destinés à tomber.
5) Avant le lever du soleil (1995) : WH Auden – Alors que je sortais un soir
Les années courront comme des lapins,
Car dans mes bras je tiens
La fleur des âges
Et le premier amour du monde.
Mais toutes les horloges de la ville
A commencé à vrombir et carillonner
‘O ne laissez pas le temps vous tromper
Vous ne pouvez pas conquérir le Temps.
Au cours d’une scène de bain à Avant le lever du soleil, un poète viennois demande aux deux amants potentiels Jesse et Céline (Ethan Hawke et Julie Delpy) de choisir un mot pour qu’il puisse écrire un poème sur l’impulsion du moment. Son couplet “milkshake” est formidable, mais c’est l’utilisation du poème d’Auden plus tard qui touche une corde sensible dans ce beau film.
L’utilisation d’Auden ici est à la fois simple et efficace, illustrant parfaitement le fait que ces amants maudits modernes n’ont pas le temps de leur côté, et que le temps passé à souhaiter est en effet du temps perdu…
4) Dead Poet’s Society (1989) : Walt Whitman – O Capitaine ! Mon capitaine!
Ô Capitaine ! Mon capitaine!
Notre redoutable voyage est terminé,
Le navire a résisté à chaque casier,
Le prix que nous cherchions est gagné
Bien sûr, celui-ci allait arriver…
Dans Cercle des poètes disparus, nous suivons M. Keating de Robin Williams alors qu’il incite ses élèves à penser au-delà des graphiques et des programmes stricts, mais à aller au cœur de ce qu’est la poésie – et la vie. Considérant que le film est essentiellement une ode à la poésie, il y a trop de poèmes parmi lesquels choisir – Frost, Tennyson, Shakespeare sont tous cités.
Cependant, il fallait que ce soit Whitman, qui est cité à plusieurs reprises.
M. Keating dit en plaisantant à ses élèves qu’ils peuvent l’appeler “O Captain, My Captain” et la scène finale voit les garçons se rebeller contre l’autorité, se tenir debout sur leur bureau et saluer l’homme qui a peut-être changé leur vie.
Même si le premier vers du poème est le seul cité, ce vers est désormais lié à jamais au film de Peter Weir.
3) Quatre mariages et un enterrement (1994) : WH Auden – Funeral Blues
Il était mon Nord, mon Sud, mon Est et mon Ouest,
Ma semaine de travail et mon repos dominical,
Mon midi, mon minuit, ma conversation, ma chanson,
Je pensais que l’amour durerait toujours : j’avais tort.
Un autre poème d’Auden, et l’un des plus mémorables.
Essayez simplement de dire que le film de Mike Newell aurait eu autant d’impact sans l’inclusion de ce poème…
Il est récité en larmes par John Hannah lors des funérailles titulaires, moment charnière du film. Sans ce couplet, la scène (et le film dans son ensemble) n’aurait pas atteint le statut déchirant et classique.
2) Le Piano (1993) : Thomas Hood – Silence
Il y a un silence où il n’y a eu aucun son,
Il y a un silence où aucun son ne peut être,
Dans la tombe froide – sous la mer profonde profonde,
Ou dans le vaste désert où aucune vie ne se trouve,
Qui a été muet, et doit encore dormir profondément.
Commencer un film sur quelques vers bien choisis est très puissant – mais terminer un film en utilisant le même poème a un effet induisant la chair de poule.
La réalisatrice Jane Campion l’a cloué en bouclant la boucle et en choisissant un poème de Thomas Hood qui est non seulement approprié à cause du protagoniste muet Ada (Holly Hunter), mais aussi parce que c’est une préfiguration obsédante de la tombe aqueuse du piano titulaire.
Une classe de maître sur l’utilisation du vers.
1) Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004): Alexander Pope – Eloisa à Abelard
Qu’il est heureux le sort de la vestale irréprochable !
Le monde oubliant, par le monde oublié.
Soleil éternel de l’esprit sans tache !
Chaque prière acceptée, et chaque souhait résigné.
Intitulé d’après le poème de Pope basé sur une histoire médiévale bien connue, le réalisateur Michel Gondry ajoute des couches de poignant et de sens avec l’inclusion de l’épître en vers du poète. Il raconte une histoire d’amour tragique où le seul réconfort de l’héroïne était d’oublier.
Semble familier? L’extrait cité parle de prier pour l’oubli, que l’acte d’oublier pourrait être plus facile que de pardonner.
Dans le contexte du film, cela sonne vrai et a un effet miroir – le film parle de supprimer des souvenirs pour passer à autre chose et comment les souvenirs douloureux sont non seulement inextricablement liés aux souvenirs joyeux, mais peuvent aussi paradoxalement être ceux que nous chérissons le plus.
