2 mars 1933 : King Kong entre dans l’histoire du cinéma.
Si vous alliez voir King Kong lors de la soirée d’ouverture à New York, vous ne pouviez pas savoir à quel point vous l’aviez.
Dans un an, le code Hays serait largement mis en œuvre, étouffant le contenu cinématographique susceptible d’offenser les Américains conservateurs de la classe moyenne blanche.
De 1934 à 1968, tous les films hollywoodiens ont été dépouillés de sous-entendus sexuels, de blasphèmes, de violence, d’homosexualité ou de métissage (relations entre les races). Malgré la répression, de nombreux films brillants sont sortis de cette époque. Mais pendant quelques brèves années entre la montée des «talkies» et l’introduction du Code, il y a eu des films brillants avec des rôles féminins audacieux, une morale grise et des images risquées.
L’un de ces films était le classique immédiat, King Kong, réalisé par Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack. Sorti ce jour-là en 1933, l’intrigue et les images ont été singées par tous les coins de la culture qu’il semble trivial de décrire. Le cinéaste Carl Denham emmène une équipe hétéroclite comprenant la belle Ann Darow à Skull Island pour filmer le mystérieux singe géant Kong. Ann est kidnappée par des membres de la tribu locale et sacrifiée à Kong, qui l’emmène dans la jungle. Lorsque Carl finit par capturer Kong et le ramène à New York, Kong s’échappe et reprend Ann, escaladant l’horizon de Manhattan avec elle.
Mais vous saviez déjà tout de ce moment.
L’original King Kong peut sembler difficile à regarder maintenant, mais les effets spéciaux de Willis H. O’Brien étaient révolutionnaires. Le public n’avait jamais été aussi immergé dans l’environnement de la jungle avec des dinosaures et des singes géants animés par un stop-motion minutieux. Il a été le pionnier de la composition de prises de vue en direct d’acteurs avec les créatures en stop-motion, en plaçant deux rouleaux de film de couleurs différentes sur chacun pour créer la finale emblématique de l’Empire State Building.
Même si le film a été créé en 1933 avant la mise en œuvre complète du code Hays, la sortie plus large en a toujours été affectée. Des scènes ont été coupées avant la réédition du film, supprimant des moments tels que le meurtre violent de personnes par Kong et un moment où il déshabille Ann.
Pendant longtemps, les scènes originales ont été considérées comme perdues mais en 1969, une copie originale de 16 mm a été retrouvée et le film complet a été restauré.
King Kong est l’un des films pré-Code les plus influents, et a de nombreuses suites, ainsi que des remakes de l’intrigue originale en 1976 et en 2005 par le Seigneur des Anneaux réalisateur Peter Jackson. Le personnage de Kong a également croisé plusieurs autres franchises médiatiques, du monstre géant équivalent japonais Godzilla à la série Planet of the Apes.
La raison pour laquelle l’histoire d’un singe géant qui tombe amoureux d’une femme humaine est devenue un moment clé du cinéma tient à plus que des effets spéciaux. L’histoire, tirée de l’archétype de la Belle et la Bête, a été accusée de racisme pour sa représentation d’un personnage ressemblant à un singe dont la relation avec une femme blanche est vouée à l’échec.
Malgré cela, je pense que la raison de King Kong La longévité est sa scène finale. L’image durable d’une créature dominant les grands bâtiments de l’humanité est celle qui a enflammé le public depuis ce premier aperçu. Dans ce seul plan, quelque chose de dévastateur et d’indomptable est présenté et la folie de la société est mise en évidence.
Comme l’a écrit Robert Burns : « Les plans les mieux conçus des souris et des hommes ; Allez souvent de travers.
