Ce qui s’est passé ce jour-là en 2020 était extrêmement familier à de nombreux Noirs américains. George Floyd, un homme afro-américain d’une quarantaine d’années, a été assassiné par le policier blanc Derek Chauvin alors qu’il arrêtait Floyd. Ce n’était que le dernier exemple de brutalité policière racialisée aux États-Unis, et est survenu deux mois seulement après que Breonna Taylor, 26 ans, a été tuée chez elle lorsque des policiers en civil sont entrés par effraction.
C’était peut-être le flux en direct du meurtre de Floyd, laissant le monde l’entendre plaider auprès de Chauvin qu’il ne pouvait pas respirer, ce qui a fait que son meurtre a inspiré une réponse internationale aussi énorme. Peut-être que cela avait quelque chose à voir avec le moment. À l’époque, une grande partie du monde était encore confinée en raison de la pandémie de COVID-19.
Regarder la mort de Floyd en temps réel, alors que les gens étaient piégés à la maison, déconnectés de leur famille et de leurs amis, a peut-être quelque chose à voir avec l’ampleur de la condamnation du moment. Quoi qu’il en soit, bien que la brutalité policière n’ait rien de nouveau pour la communauté noire aux États-Unis, la mort de Floyd a suscité une plus grande reconnaissance du racisme.
En repensant à sa mort trois ans plus tard, il est remarquable de constater à quel point il a eu une influence sur les communautés non seulement aux États-Unis, mais dans toute l’Europe.
Les manifestations ont commencé à Minneapolis, où Floyd avait vécu, mais se sont rapidement propagées à travers l’Atlantique dans diverses villes européennes. Malgré les fermetures pandémiques, des manifestations ont eu lieu dans presque tous les pays européens. De nombreuses manifestations ont été organisées par des sections locales du mouvement politique Black Lives Matter, qui a bénéficié d’un soutien accru à l’époque.
Les plus grandes manifestations ont eu lieu dans les capitales – des milliers de personnes se sont rassemblées lors de grands événements à Helsinki, Reykjavik, Stockholm, Londres, Lisbonne, Vienne, Bruxelles, Paris, Berlin et Zurich. De nombreux événements ont été pacifiques, bien que certains aient fait face à de graves interventions des forces de l’ordre en raison de directives sur la pandémie.
Au Royaume-Uni, les protestations contre le meurtre de Floyd ont renouvelé la conversation sur les problèmes de racisme du pays, des manifestants à Bristol abattant une statue du propriétaire d’esclaves Edward Colston et la jetant dans le port.
La réponse sur les réseaux sociaux a également été remarquable, de nombreuses personnes publiant des carrés noirs sur Instagram pour souligner l’événement. Une grande partie de l’agenda des nouvelles à travers l’Europe a pivoté pour se concentrer sur la façon dont le racisme était encore endémique dans les sociétés européennes.
Le soulèvement de Black Lives Matter “a été l’étincelle de beaucoup de développements et de discussions en Europe autour de la violence policière”, a déclaré Ojeaku Nwabuzo, chercheur principal au Réseau européen contre le racisme. Euronews un an après la mort de Floyd.
L’une des plus grandes actions en Europe en réponse à la mort de Floyd a été le plan d’action antiracisme de l’UE pour 2020-2025.
« Il faut parler de racisme. Et nous devons agir. Il est toujours possible de changer de direction s’il y a une volonté de le faire. Je suis heureux de vivre dans une société qui condamne le racisme. Mais il ne faut pas s’arrêter là. La devise de notre Union européenne est : « Unie dans la diversité ». Notre tâche est d’être à la hauteur de ces mots et de remplir leur sens », a déclaré la présidente de l’UE, Ursula von der Leyen, en juin 2020.
L’initiative a depuis créé des plans nationaux pour les pays de l’UE afin de lutter contre le racisme et la discrimination raciale. L’intégrer dans la législation de l’UE est une étape clé pour faire avancer la lutte contre le racisme.
Mais tout n’a pas été une bonne nouvelle. Alors que les manifestations à travers l’Europe ont mis en évidence la condamnation par le public de la brutalité policière, au Royaume-Uni, des lois ont depuis été adoptées pour accroître la capacité de la police à réprimer l’acte de protestation. Plus récemment, ces pouvoirs ont été vus en action lorsque la police a arrêté des personnes avant le couronnement du roi Charles III au cas où elles voudraient protester contre l’événement.
Sur le plan social, les manifestations dirigées par le BLM après la mort de Floyd ont changé les tabous culturels autour de la discussion sur le racisme. “Pourquoi je ne parle plus aux Blancs de la race”, le livre de 2017 de l’auteur britannique Reni Eddo-Lodge est devenu l’un des best-sellers n°1 au Royaume-Uni. Le cinéma et la télévision ont mis en lumière le racisme institutionnel et historique à travers des émissions comme la série documentaire de David Olusoga “Black and British: A Forgotten History” et l’anthologie cinématographique “Small Axe” de Steve McQueen.
Il peut être difficile de quantifier à quel point a changé après la mort de Floyd – et il est certain que le changement se produit encore beaucoup plus lentement qu’il ne le devrait – mais l’influence de longue date de George Floyd et du mouvement BLM dans son ensemble a apparemment amené la conversation internationale à un nouveau niveau.
