Il y a un tollé dans la communauté du fromage après une décision selon laquelle le gruyère peut légalement être utilisé pour décrire le populaire fromagepeu importe où il est fabriqué.
Le fromage bien-aimé est traditionnellement originaire de la région de Gruyère en Suisse et en France, d’où il est originaire, mais une cour d’appel américaine a déclaré que le nom «gruyère» pouvait être utilisé pour toute délicatesse de ce type.
Dans une victoire pour les groupes laitiers américains, la 4e Cour d’appel du circuit américain basée à Richmond, en Virginie, a confirmé un Office américain des brevets et des marques (USPTO), rejetant les offres des producteurs de fromage de Suisse et de France pour une marque qui restreindrait l’utilisation de ‘ gruyère’ au fromage de Gruyère même.
Les groupes suisse et français ont publié un communiqué, se disant déçus par le choix du tribunal mais continueraient à “poursuivre vigoureusement” leurs efforts pour protéger le nom du gruyère.
La communauté laitière américaine célèbre cependant, la présidente du US Dairy Export Council, Krysta Harden, déclarant que la décision était un “résultat exceptionnel pour les fabricants et les agriculteurs ici aux États-Unis”.
Le Gruyère est largement considéré comme l’un des fromages les plus populaires au monde et est extrêmement bien établi, ayant été fabriqué pour la première fois dans le district suisse de La Gruyère en 1115.
Bien que la Food and Drug Administration des États-Unis ait mis en place des normes pour certifier le gruyère, elles seraient beaucoup moins strictes qu’en France et en Suisse et, surtout, n’incluent pas de restrictions géographiques.
La bataille autour du gruyère fait rage depuis plusieurs années maintenant et, en 2015, l’Interprofession du Gruyère suisse et le Syndicat interprofessionnel du Gruyère français ont demandé à l’USPTO de certifier que le gruyère provient uniquement de la région de la Gruyère. L’organisation a refusé, affirmant que le gruyère est un mot générique et non protégeable pour un type de fromage.
Les groupes suisse et français ont fait appel après qu’un tribunal fédéral de Virginie a confirmé cette décision en 2021.
La décision du tribunal a ajouté à ce qui a été une semaine exceptionnellement mauvaise pour les fabricants de gruyère de Gruyère. Vendredi dernier (3 mars), un incendie s’est déclaré à l’intérieur d’un dépôt de fromage suisse dans le canton suisse de Fribourg – détruisant les 12 000 meules du fromage qui divise.
