Pour son premier film en 10 ans, Catherine Breillat, scénariste et réalisatrice française qui brise les tabous, montre qu’elle est plus que capable de briser quelques frontières supplémentaires à l’âge de 74 ans.
L’Été Dernier (L’été dernier) est un remake du thriller danois de 2019 reine des coeurs et est une offre convaincante et plus subtilement choquante que certaines des œuvres passées les plus immédiatement percutantes de Breillat – comme Romance ou Grosse fille.
Il est centré sur Anne (Léa Drucker), une avocate à succès qui représente des jeunes qui ont été abusés ou exploités sexuellement par des adultes. Elle vit avec son riche mari Pierre (Olivier Rabourdin) et leurs jeunes filles jumelles adoptées dans une maison idyllique aux portes de Paris.
Lorsque Théo (Samuel Kircher), le fils de son mari issu d’un premier mariage, vient vivre avec eux après avoir été renvoyé de l’école, quelque chose bascule. L’adolescente maussade (avec un cas fantastique de tignasse subversive) provoque une tension coquette interdite au sein de la maisonnée, qui se heurte aux conventions de la vie quotidienne d’Anne et à l’ennui rampant qu’elle ressent à cause de la « normopathie » de son mari. Elle se lance dans une liaison illicite avec le jeune de 17 ans en difficulté et menace le refuge bourgeois qu’elle s’est construit.
Fini est reine des coeurs ‘ moralisme conventionnel et penchant pour le mélodrame ; L’été dernier voit Breillat éviter non seulement le sous-genre érotique belle-mère-beau-fils, mais refuser catégoriquement de qualifier l’un ou l’autre côté de méchant pédophile ou d’enfant victime privé de consentement. Elle ne porte pas non plus de jugement, et donne même une place à l’humour à la table, avec certains moments – y compris une première scène de sexe entre Anne et son mari mettant en vedette, dirons-nous, des conversations intéressantes sur l’oreiller – ouvrant subtilement la voie à une relation plus arrondie. image par les derniers instants du film.
Le cinéaste laisse les scènes de sexe se dérouler plus longtemps que prévu, avec des gros plans ininterrompus sur les visages qui identifient l’endroit impulsif où la rationalité cède la place à la luxure. Ces scènes n’ont pas l’audace graphique de certaines œuvres passées de Breillat, mais la façon dont sa caméra s’attarde nous rappelle comment elle a toujours cherché à défier le regard masculin en montrant les réalités du plaisir féminin à l’écran. Ce faisant, elle confronte ici la contradiction humaine et les choix regrettables que nous faisons – dans ce cas, la façon dont Anne tombe dans sa «théorie du vertige»: ne pas craindre la chute mais être remplie de la tentation irrépressible de sauter simplement parce que la falaise métaphorique existe .
Drucker est phénoménal d’un bout à l’autre, donnant à son personnage la complexité qu’elle mérite. Anne est dépeinte comme une femme qui succombe et, ce faisant, trahit la confiance conjugale en déchirant la façade du mariage. Elle rompt son intégrité professionnelle rigoureusement gérée et le sens de soi qu’elle a construit; en oscillant de manière convaincante entre les multitudes de son personnage, Drucker renforce l’ironie dramatique d’une femme se transformant en la chose même contre laquelle elle se bat. Pas une seule fois Anne n’a été classée dans la catégorie des pédophiles, une case que de nombreux cinéastes à la recherche d’une solution de facilité auraient pu cocher. Anne est une personne d’acier, calculatrice mais vulnérable qui ne peut s’empêcher de saboter – ou de succomber à qui elle est vraiment.
C’est à travers sa performance que L’été dernier se révèle comme un film sur l’effritement le paraître – les semblants de soi – et comment on concilie les paradoxes humains. La «folie» d’Anne s’épanouit pleinement avec un plan final époustouflant qui laisse entendre que même si elle croit qu’elle contrôle et peut manipuler ceux qui l’entourent en passant en mode avocat et en mentant par autopréservation – un peu comme beaucoup d’homologues masculins infidèles l’ont fait dans le passé – elle est vue pour qui elle est réellement. Plus qu’elle ne s’en rend compte, elle est déjà tombée de la falaise il y a quelque temps et a atterri dans les yeux de ses proches. La ligne finale parfaitement placée et l’accent mis sur une alliance contiennent plus de poids conflictuel que n’importe quelle scène de sexe explicite ne pourrait jamais le faire dans ces circonstances.
