La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, devrait rencontrer le roi Charles III lundi après son arrivée au Royaume-Uni.
Selon la Commission européenne, la visite avec le roi sera séparée de la Pourparlers sur le protocole d’Irlande du Nord pour lequel elle a voyagé. La réunion abordera probablement une variété de questions, notamment le changement climatique et la guerre en Ukraine.
Von der Leyen est arrivé à Windsor vers 13h30 GMT pour rencontrer le Premier ministre britannique Rishi Sunak pour des pourparlers qui devraient mettre fin à des années de querelles et résoudre l’épineux différend commercial post-Brexit sur l’Irlande du Nord.
Trouver un accord avec Bruxelles serait une grande victoire pour Sunak, mais il se heurte encore à certains obstacles. Négocier l’accord avec son propre Parti conservateur et les membres du Parti unioniste démocratique (DUP) en Irlande du Nord pourrait s’avérer un défi difficile.
Si tout se passe comme prévu, l’accord pourrait mettre fin à un différend qui a détérioré les relations entre le Royaume-Uni et l’UE, provoqué l’effondrement du gouvernement régional basé à Belfast connu sous le nom de Stormont et ébranlé le processus de paix vieux de plusieurs décennies en Irlande du Nord – l’accord du Vendredi Saint de 1998.
L’Irlande du Nord est la seule partie du Royaume-Uni qui partage une frontière avec un membre de l’UE, la République d’Irlande. Lorsque le Royaume-Uni a quitté le bloc en 2020, les deux parties ont convenu de maintenir la frontière irlandaise exempte de postes de douane et d’autres contrôles, car une frontière ouverte est un pilier clé du processus de paix en Irlande du Nord.
Les politiciens du DUP ont exprimé leur colère face au fait qu’il y avait certains contrôles sur certaines marchandises entrant en Irlande du Nord en provenance du Royaume-Uni, citant que cela sapait le statut de l’Irlande du Nord au Royaume-Uni.
De son côté, la DUP a prévu ‘7 étapes’ ils considèrent comme non négociable avec le protocole NI. Si ces piliers ne sont pas incorporés, il est peu probable que le DUP accepte un quelconque accord.
Le DUP est resté largement silencieux ces derniers jours, affirmant qu’il avait besoin de voir les détails d’un accord.
L’ambiance entre Londres et Bruxelles s’est améliorée après que Sunak, un partisan pragmatique du Brexit, a pris ses fonctions en octobre, remplaçant ses prédécesseurs plus belliqueux – Boris Johnson et Liz Truss.
Un accord devrait supprimer les contrôles douaniers sur la grande majorité des marchandises circulant entre le Royaume-Uni et l’Irlande du Nord et donner aux législateurs de Belfast leur mot à dire sur les règles de l’UE qui s’y appliquent dans le cadre du protocole.
La question la plus épineuse est le rôle de la Cour européenne de justice dans la résolution de tout différend survenant au sujet des règles.
Le Royaume-Uni et l’UE ont convenu dans leur accord de divorce sur le Brexit de donner cette autorité à la Cour européenne. Mais le DUP et les Brexiteers conservateurs insistent sur le fait que le tribunal ne doit pas avoir compétence sur les affaires britanniques.
