La manifestation sur un terrain privé est le dernier épisode mettant en évidence les tensions derrière la politique des arbres à Seattle alors que le changement climatique augmente les températures et que la canopée urbaine diminue.
Le cèdre rouge de l’Ouest, surnommé “Luma”, mesure environ 24,4 mètres de haut, avec deux troncs d’environ 1,2 mètre de diamètre chacun.
Son âge n’est pas connu, mais les militants ont estimé qu’il pourrait avoir jusqu’à 200 ans. La tribu indienne Snoqualmie cherche à faire préserver l’arbre pour son importance archéologique, affirmant que les Amérindiens ont façonné ses branches il y a des générations pour le distinguer en tant que marqueur de sentier.
Les manifestants ont refusé de donner leurs noms, invoquant des craintes de représailles.
« Nous devons gagner cet arbre. Nous devons gagner parce que Luma donne le ton à tous les autres arbres menacés à Seattle », a déclaré l’un d’eux depuis l’arbre. “Nous devons montrer que nous sommes sérieux.”
L’occupation a commencé le 14 juillet, chaque militant se relayant plusieurs jours dans l’arbre.
