Les chasseurs suédois seront autorisés à abattre 75 loups sur une population estimée à 460 jusqu’au 15 février. C’est le double du nombre qu’ils ont été autorisés à tuer l’année dernière. Dimanche, 54 loups ont déjà été tués.
La Suède est connue pour être un pays leader dans la protection de l’environnement, mais a paradoxalement eu une opposition historique aux loups.
La question est devenue de plus en plus controversée car les associations environnementales ont condamné la chasse tandis que les agriculteurs ruraux disent que les loups sont une menace. En 2021, 368 animaux d’élevage ont été tués par des loups.
Dans les années 1960, la Suède a déclaré les loups une espèce protégée car ils étaient chassés au bord de l’extinction. Ils ont commencé à grandir et le pays a commencé à autoriser les chasses sous licence en 2010 lorsque leur nombre a dépassé 200.
Les ours bruns, les gloutons et les lynx sont également autorisés à être abattus même s’ils sont considérés comme en voie de disparition.
Une controverse rurale et urbaine
“Les loups sont une menace pour ceux d’entre nous qui vivent dans les zones rurales”, déclare Kjell-Arne Ottosson, député suédois des chrétiens-démocrates et vice-président de la commission de l’environnement et de l’agriculture.
Les loups sont considérés comme une menace car ils attaquent occasionnellement le bétail, principalement les moutons, et constituent une menace pour les chiens de chasse. “Le but est simplement de limiter les problèmes qu’ils causent dans les zones plus rurales”, explique Lars Björk, 59 ans.
“Il est très difficile, voire impossible, de chasser avec des chiens lorsque vous avez des loups dans la région car ils sont susceptibles d’être attaqués”, explique Mikael Samuelsson, vice-président de l’Association suédoise des chasseurs.
“La question du loup est devenue un symbole du conflit entre la ville et les zones rurales”, estime Johanna Sandahl, présidente de la Société suédoise pour la conservation de la nature, qui dénonce la décision prise par Stockholm en 2010 de rétablir la chasse aux loups, malgré sa statut d’espèce protégée.
Elle pense que la décision est “extrêmement inquiétante” car l’Agence suédoise de protection de l’environnement affirme qu’au moins 300 sont nécessaires pour maintenir une population en bonne santé. La chasse ne devrait pas prendre le nombre de population estimé de 460 sous cette limite.
La consanguinité des loups pose problème
Dans une lettre publiée par le magazine Science en juillet 2022, les scientifiques ont affirmé que les abattages menaçaient une population de loups suédois en bonne santé. On estime que les niveaux de consanguinité sont élevés, ce qui entraîne de graves malformations.
Les scientifiques disent que les stocks finlandais et scandinaves devraient être maintenus au-dessus de 500. La droite suédoise et les groupes d’extrême droite ont adopté une motion au Parlement demandant au gouvernement de prendre des mesures pour réduire le nombre de loups entre 170 et 270.
“Pour rendre cette population viable, sa taille et son immigration doivent donc augmenter”, notent les chercheurs.
La dernière attaque mortelle de loups sauvages remonte à 1821. Depuis lors, un gardien de zoo a été tué en 2012 par une meute de loups du zoo.
En 2011, l’UE a ouvert une procédure d’infraction contre la Suède, jugeant la chasse “illégale”. Depuis lors, aucune mesure n’a été prise pour faire appliquer davantage cette décision.
