La Chine a minimisé l’annulation d’une visite à fort enjeu du secrétaire d’État américain Antony Blinken après qu’un gros ballon chinois, soupçonné de surveiller des sites militaires américains, a troublé les relations diplomatiques vendredi.
« En réalité, les États-Unis et la Chine n’ont jamais annoncé de visite, les États-Unis font une telle annonce sont leurs propres affaires, et nous respectons cela », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué samedi matin.
Blinken devait se rendre à Pékin dimanche pour des entretiens visant à réduire les tensions américano-chinoises, le premier voyage aussi médiatisé après la rencontre des dirigeants des pays en novembre dernier en Indonésie. Mais Washington a soudainement annulé le voyage après la découverte de l’énorme montgolfière mystérieuse.
La Chine affirme qu’il s’agissait simplement d’un «dirigeable» de recherche météorologique qui avait déraillé.
Mais le Pentagone a rejeté les affirmations de la Chine.
Les réactions non censurées sur les sites Web chinois ont reflété la position officielle du gouvernement selon laquelle les États-Unis réagissent de manière excessive.
Le ballon a été repéré vendredi au-dessus de l’État du Montana, qui abrite l’un des trois champs de silos de missiles nucléaires américains à la base aérienne de Malmstrom, ont déclaré des responsables de la défense.
Le président Joe Biden avait refusé d’abattre le ballon, suivant les conseils des responsables de la défense qui craignaient que les débris ne blessent des personnes en dessous.
Pendant ce temps, des personnes avec des jumelles et des téléobjectifs ont essayé de trouver le “ballon espion” dans le ciel alors qu’il se dirigeait vers le sud-est au-dessus du Kansas et du Missouri, volant à environ 60 000 pieds de haut.
Le Pentagone a également reconnu les informations faisant état d’un deuxième ballon volant au-dessus de l’Amérique latine. “Nous évaluons maintenant qu’il s’agit d’un autre ballon de surveillance chinois”, a déclaré le brigadier. Le général Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone, a déclaré dans un communiqué.
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas immédiatement répondu à une question sur le deuxième ballon.
La Chine a nié toute allégation d’espionnage et a déclaré qu’il s’agissait d’un ballon à usage civil destiné à la recherche météorologique.
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