Le Brésil a reconnu six zones indigènes, dont la plupart se trouvent dans la forêt amazonienne menacée.
Le Brésil a reconnu officiellement près de 1 200 kilomètres carrés de terres autochtones, la plupart en Amazonie. La décision prise vendredi par le président Luiz Inácio Lula da Silva vise à protéger les forêts tropicales critiques de l’exploitation incontrôlée qui a marqué l’administration de son prédécesseur.
Le territoire demeure sous la juridiction du gouvernement fédéral, mais la désignation accorde aux peuples autochtones le droit de l’utiliser à leur manière traditionnelle. Les activités minières sont interdites, et l’agriculture commerciale et l’exploitation forestière nécessitent des autorisations spécifiques. Et il est interdit aux non-Autochtones de se livrer à toute activité économique sur les terres autochtones.
Kleber Karipuna, le coordinateur exécutif de l’organisation des peuples autochtones Apib, l’a qualifié de changement bienvenu après quatre ans de menaces et d’invasions ciblant les territoires autochtones sous Jair Bolsonaro.
“Pour nous, c’est un processus de redémarrage très important”, a-t-il déclaré.
“Bien sûr, il y a encore d’autres terres qui peuvent être avancées.”
La forêt amazonienne, qui couvre une superficie deux fois plus grande que l’Inde, contient d’énormes quantités de carbone et constitue un tampon essentiel contre le changement climatique. Des études ont montré que les forêts contrôlées par les indigènes sont les mieux préservées de l’Amazonie brésilienne.
Mais la déforestation a atteint un sommet en 15 ans pendant les années Bolsonaro, avec des destructions en grande partie causées par des mineurs illégaux et des voleurs de terres. La destruction dans l’est de l’Amazonie a été si importante qu’elle est devenue une source de carbone plutôt qu’un puits de carbone.
Les désignations accordées vendredi n’assurent pas la protection de la forêt tropicale, les alliés de Bolsonaro étant toujours en charge d’une majorité d’États amazoniens. Mais Lula a montré une volonté de soutenir sa rhétorique par des actions. En février, des responsables gouvernementaux armés ont commencé à expulser des mineurs d’or illégaux du territoire indigène Yanomami dans le coin nord-ouest de l’Amazonie brésilienne.
Les six territoires nouvellement reconnus représentent une superficie plus grande que Los Angeles et New York réunies. Lula l’a annoncé à une foule de chants au Free Land Camp, un campement annuel d’une semaine d’Autochtones dans la capitale de Brasilia qui comprend des centaines de tentes sur l’esplanade principale avec des Autochtones de diverses ethnies se rassemblant pour danser, chanter, vendre de l’artisanat et tenir manifestations politiques.
« Nous allons légaliser les terres autochtones. C’est un processus qui prend un peu de temps car il doit passer par plusieurs mains », a déclaré Lula. « Je ne veux pas qu’un territoire autochtone soit laissé sans démarcation pendant mon gouvernement. C’est l’engagement que j’ai pris envers vous.
Pour certains peuples autochtones, l’annonce de vendredi était décevante. Le pays compte 733 territoires avec des affaires de démarcation pendantes devant le gouvernement fédéral ; les territoires nouvellement reconnus ne représentaient que 6 % de ce nombre, selon l’Institut socio-environnemental à but non lucratif.
En janvier, le gouvernement de Lula s’était engagé à créer 14 nouveaux territoires à court terme.
