Vendredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a vivement exprimé sa déception face à la récente déclaration du Comité international olympique dans laquelle il soutenait le retour des athlètes russes dans les compétitions sportives internationales.
Le CIO a indiqué mercredi qu’il favorisait les équipes officiellement neutres de Russie et de son allié biélorusse aux Jeux olympiques de 2024 à Paris malgré l’appel de Zelenskyy à les exclure complètement.
“Il est évident que tout drapeau neutre des athlètes russes est taché de sang”, a déclaré Zelenskyy, ajoutant que la Russie pourrait utiliser sa position pour faire avancer ses “intérêts idéologiques”.
Il a invité Thomas Bach, le président du CIO, dans la ville détruite de Bakhmut pour constater que “la neutralité n’existe pas”.
“Aujourd’hui, nous entamons un marathon d’honnêteté, qui visera à débarrasser la direction des structures olympiques internationales de l’hypocrisie et de toute tentative d’entraîner des représentants d’un État terroriste dans le sport mondial.
“On ne peut qu’être déçu par les déclarations de l’actuel chef du Comité international olympique, Thomas Bach. J’ai parlé avec lui à plusieurs reprises. Et je n’ai jamais entendu dire comment il protégera le sport de la propagande de guerre s’il renvoie les athlètes russes aux compétitions internationales. ”
“Les athlètes ukrainiens sont obligés de protéger la vie de leurs proches et la liberté de notre peuple face à l’agression russe. Les frappes russes ont coûté la vie à des centaines d’hommes et de femmes ukrainiens qui auraient pu enrichir le sport mondial de leur talent”, a-t-il ajouté.
La Russie concourt normalement dans le cadre de l’Europe, mais entretient des relations tendues avec de nombreux pays qui y organiseront des épreuves de qualification. La Russie et la Biélorussie ont été exclues de presque toutes les compétitions internationales dans les sports olympiques suite à l’invasion de l’Ukraine.
Zelenskyy a déclaré avoir dit au président français Emmanuel Macron, dont le pays accueille les Jeux olympiques, que la Russie ne devrait y avoir “pas sa place”.
En Russie, l’approche du CIO a été saluée par Igor Levitin, un assistant du président Vladimir Poutine qui occupe des postes gouvernementaux et sportifs influents.
« Je pense que c’est déjà un succès. La société olympique comprend que les Jeux olympiques ne peuvent pas être organisés sans la Russie”, a déclaré Levitin, vice-président du Comité olympique russe, dans des commentaires rapportés par l’agence de presse officielle Tass.
