Le pape François conclut son pèlerinage au Soudan du Sud par une messe en plein air dimanche après avoir exhorté ses dirigeants à se concentrer sur la paix dans ce pays fragile déchiré par la violence et la pauvreté.
François a supplié les Sud-Soudanais de déposer les armes et de se pardonner.
“Même si nos cœurs saignent pour les torts que nous avons subis, refusons, une fois pour toutes, de rendre le mal par le mal”, a déclaré François. « Acceptons-nous les uns les autres et aimons-nous les uns les autres avec sincérité et générosité, comme Dieu nous aime. »
Son message visait à raviver l’espoir dans le pays le plus jeune du monde, qui a obtenu son indépendance du Soudan majoritairement musulman en 2011 mais a été assailli par la guerre civile et les conflits.
Le président Salva Kiir, son rival de longue date Riek Machar et d’autres groupes d’opposition ont signé un accord de paix en 2018, mais les dispositions de l’accord, y compris la formation d’une armée nationale unifiée, restent largement non mises en œuvre et les combats ont continué à éclater.
“Nous avons besoin d’une paix permanente maintenant et j’espère que ces prières donneront lieu à une paix durable”, a déclaré la mère de sept enfants de 66 ans qui a essuyé une larme de son œil en attendant le début de la messe de François.
Le Vatican a déclaré que plus de 100 000 personnes ont assisté au service, remplissant le champ du mausolée de Garang et les routes environnantes.
Au cours de la visite de trois jours, François, l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby et le modérateur de l’Église d’Écosse, le Rt. Le révérend Iain Greenshields a cherché à attirer l’attention sur le sort des personnes les plus vulnérables du Soudan du Sud, les femmes et les enfants qui ont supporté le poids du déplacement et qui constituent la majorité des personnes vivant dans des camps temporaires.
La violence sexuelle est endémique
Au Soudan du Sud, les enfants mariées sont courantes et le taux de mortalité maternelle est le plus élevé au monde.
Edmund Yakani, directeur exécutif de la Community Empowerment for Progress Organisation, a déclaré que la visite des trois dirigeants était une impulsion importante pour le processus de paix.
Il l’a qualifié de “exposition critique de nos dirigeants politiques à leur responsabilité personnelle de faire régner la paix et la stabilité dans le pays”.
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