La Pologne livrera un premier lot de quatre chasseurs-bombardiers MiG-29 à l’Ukraine, a annoncé jeudi le président polonais Andrzej Duda, la première livraison de ce type par un membre de l’Otan.
“Dans les prochains jours, nous allons d’abord transférer (…) quatre avions pleinement opérationnels vers l’Ukraine”, a déclaré Duda aux journalistes.
Kiev a demandé à plusieurs reprises à ses alliés occidentaux de lui envoyer des chasseurs-bombardiers modernes, dans l’espoir d’obtenir des F-16 américains.
La décision polonaise “ne change pas” le refus américain de faire de même, a déclaré par la suite le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby.
“Cela ne change pas notre analyse. (…) Ce n’est pas sur la table”, a-t-il déclaré aux journalistes, rappelant que le président Joe Biden s’était publiquement opposé à la livraison d’avions de combat à l’Ukraine.
Réagissant à l’annonce de Varsovie, le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, Yuriy Ignat, a déclaré : “Les MiG ne résoudront pas les problèmes, nous avons besoin de F-16. Mais les MiG contribueront à renforcer nos capacités.
En espérant une “coalition plus large”
Il n’y a pas eu de réaction immédiate du Kremlin à l’annonce polonaise, mais Moscou a répété à plusieurs reprises que les livraisons d’armes occidentales à Kiev ne feraient que prolonger le conflit et les “souffrances” de la population civile, sans changer les “objectifs militaires” de la Russie en Ukraine.
Lors de sa conférence de presse, le président polonais a ajouté que “d’autres avions sont actuellement en maintenance et seront probablement transférés ultérieurement”.
“Nous pouvons donc dire que nous sommes sur le point d’envoyer ces MiG en Ukraine”, a-t-il dit, ajoutant que la Pologne dispose d’une quinzaine de MiG, hérités dans les années 1990 des forces armées de la République démocratique allemande, RDA.
“Ces MiG sont toujours en service dans l’armée de l’air polonaise. Ce sont les dernières années d’exploitation de ces avions qui sont encore, pour la plupart, opérationnels”, a déclaré le président Duda.
Il a ajouté que les MiG-29 sont “des avions que les pilotes ukrainiens peuvent utiliser aujourd’hui sans formation supplémentaire”.
Jeudi matin, le ministre polonais de la Défense, Mariusz Blaszczak, a déclaré que la Pologne souhaitait transférer des MiG-29 à l’Ukraine “dans le cadre d’une coalition d’États plus large”.
Interrogé sur qui d’autre faisait partie de la coalition, il a répondu que c’était la Slovaquie mais “bien sûr, nous sommes ouverts à d’autres participants. Nous voulons absolument que nos activités soient menées dans le cadre d’une coalition”.
Les MiG transférés en Ukraine seront remplacés par des FA-50 sud-coréens et des F-35 américains.
L’année dernière, la Slovaquie voisine de la Pologne a déclaré qu’elle était prête à discuter de l’envoi de MiG-29 pour aider à remplacer les pertes du stock actuel de l’Ukraine, mais n’a pas pris de décision.
