La Cour suprême du Royaume-Uni a rejeté mercredi une contestation de la légalité du protocole controversé d’Irlande du Nord.
Le protocole régit le commerce post-Brexit entre la province britannique et la Grande-Bretagne continentale.
La contestation judiciaire, intentée par des militants pro-Brexit et d’anciens dirigeants des plus grands partis unionistes d’Irlande du Nord, a fait valoir que le protocole, qui laissait la province dans l’orbite commerciale du bloc, sapait sa place au Royaume-Uni.
Cependant, la Cour suprême a rejeté à l’unanimité l’appel, qui a également été rejeté par la Haute Cour et la Cour d’appel d’Irlande du Nord.
Il a conclu que le protocole n’enfreignait ni les 1800 Actes d’Union, ni l’Acte d’Irlande du Nord de 1998, qui faisait suite à un accord de paix historique qui a mis fin à trois décennies de violence entre républicains irlandais et unionistes pro-britanniques.
Le protocole, conçu pour protéger le marché unique de l’Union européenne sans créer de frontière terrestre sur l’île d’Irlande, a perturbé les échanges entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni depuis son entrée en vigueur en 2021.
Cela a également suscité la colère des communautés pro-britanniques, ce qui a conduit au défi lancé par l’ancien chef du Parti unioniste démocrate. Arlène Fosterleader de la voix unioniste traditionnelle Jim Allister et David Trimble, feu l’ancien chef du parti unioniste d’Ulster, entre autres.
Le gouvernement britannique et l’UE sont impliqués dans de longues discussions pour trouver une solution aux problèmes commerciaux, mais jusqu’à présent, un accord reste insaisissable.
“Une solution au protocole n’allait jamais être trouvée devant les tribunaux, mais les affaires ont servi à mettre en évidence certaines des raisons pour lesquelles les syndicalistes ont uniformément rejeté le protocole”, a déclaré le chef du DUP, Jeffrey Donaldson.
“Le protocole représente une menace existentielle pour l’avenir de la place de l’Irlande du Nord au sein de l’Union. Plus le protocole durera longtemps, plus il nuira à l’union elle-même.”
Les Britanniques demandent également que le rôle de la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE), qui contrôle l’application du protocole, soit supprimé ou réduit.
Des avancées majeures ont été récemment annoncées dans la presse, avant d’être tempérées, mais la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen évoquait il y a une semaine des discussions “très constructives” avec Londres.
