Les bombardements russes ont endommagé mardi un hôpital et des immeubles d’appartements en Ukraine, tandis que des analystes militaires ont exprimé leur scepticisme quant à l’impact potentiel de ce que Kyiv qualifie d’une offensive en préparation à Moscou autour de l’anniversaire de son invasion.
Le bombardement de la ville de Vovchansk, dans le nord-est du pays, a provoqué plusieurs incendies, notamment dans son hôpital municipal de deux étages, a déclaré le service régional d’urgence de l’État dans un communiqué en ligne.
Les équipes d’urgence ont évacué huit civils du site avant d’éteindre l’incendie, qui n’a fait aucune victime, ont indiqué les autorités.
Vovchansk se trouve dans la région de Kharkiv, qui a été occupée par la Russie après le début de son invasion à grande échelle le 24 février, mais reprise plus tard par l’Ukraine lors d’une contre-offensive à la fin de l’été.
Une nouvelle offensive russe anticipée pourrait chercher à reprendre le territoire que Moscou a perdu lors de cette contre-offensive.
Les revers du champ de bataille en Ukraine ont embarrassé le Kremlin, et le président russe Vladimir Poutine tient à cimenter le soutien public à la guerre.
Les responsables ukrainiens disent qu’ils s’attendent à ce que les forces russes effectuent une nouvelle poussée dans l’est et le sud de l’Ukraine, alors que le Kremlin s’efforce de sécuriser le territoire qu’il a illégalement annexé fin septembre et où il prétend que son règne est le bienvenu.
Certains analystes militaires occidentaux étaient cependant sceptiques quant à la capacité de la Russie à monter une nouvelle offensive de grande envergure dans les semaines à venir, en particulier à temps pour l’anniversaire du 24 février, qui pourrait modifier le cours de la guerre. L’Ukraine et la Russie sont toujours en train d’entraîner leurs nouvelles troupes et d’accumuler des armes.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré mardi dans une évaluation que la Russie “a besoin d’unités sous-équipées et inexpérimentées pour atteindre des objectifs irréalistes en raison de pressions politiques et professionnelles”.
“Les dirigeants russes continueront probablement d’exiger des avancées considérables”, a-t-il ajouté. “Il reste peu probable que la Russie puisse constituer les forces nécessaires pour influer de manière substantielle sur l’issue de la guerre dans les semaines à venir.”
La Russie demande aux États-Unis de cesser de publier de “fake news”
Le Kremlin a exigé que l’ambassade américaine à Moscou cesse de diffuser ce que Moscou considère comme de “fausses nouvelles” concernant son opération militaire en Ukraine – et a même menacé d’expulser des diplomates américains à ce sujet.
L’avertissement comprenait un message dur à Lynne Tracy, la nouvelle ambassadrice des États-Unis à Moscou, selon l’agence de presse russe TASS, qui a cité un haut responsable du ministère russe des Affaires étrangères qui a déclaré que Tracy avait été informée qu’elle devait respecter strictement la loi russe lors de toute déclaration. sur les forces armées russes en Ukraine.
Les diplomates américains engagés dans ce que Moscou a appelé des “activités subversives” seraient expulsés, a déclaré TASS citant la source.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de l’ambassade des États-Unis à Moscou.
La Russie a fait du “discrédit” de ses forces armées un crime passible de cinq ans de prison, tandis qu’une accusation de diffusion sciemment de “fausses informations” sur l’armée est passible d’une peine maximale de 15 ans.
Tracy est arrivée à Moscou le mois dernier et le 24 février marquera le premier anniversaire de la décision du président Vladimir Poutine d’envoyer des dizaines de milliers de soldats en Ukraine dans le cadre de ce qu’il appelle une « opération militaire spéciale ».
L’ambassadrice Tracy a été chahutée par une foule de personnes scandant des slogans anti-américains à la fin du mois dernier alors qu’elle entrait au ministère russe des Affaires étrangères à Moscou pour présenter ses lettres de créance diplomatiques.
Le vice-ministre des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov, a été cité à l’époque comme ayant déclaré à Tracy qu’il s’attendait à ce qu’elle suive le principe de ne pas s’immiscer dans les affaires intérieures de la Russie.
L’ambassade des États-Unis a déclaré à l’époque : “L’ambassadrice Tracy se concentre sur le maintien du dialogue entre nos capitales à un moment de tension sans précédent, la protection des intérêts des citoyens américains détenus en Russie et le soutien des liens entre les peuples américain et russe”.
Zelensky appelle à la fin des rumeurs qui minent l’effort de guerre
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé mardi à mettre fin à la propagation de “rumeurs ou de toute autre pseudo-information” qui pourraient saper l’unité dans la guerre contre la Russie.
Ses remarques, dans une allocution au parlement, semblaient destinées à mettre fin aux spéculations publiques sur la révocation du ministre de la Défense Oleksii Reznikov et à souligner que seul le président peut prendre et annoncer de telles décisions.
David Arakhamia, législateur de haut rang et allié du président, a déclaré dimanche que Reznikov serait remplacé après un scandale de corruption au ministère.
Un jour plus tard, Arakhamia a déclaré qu’il n’y aurait pas de changement de personnel cette semaine, semblant revenir en arrière après que Zelenskyy ait gardé le silence sur l’avenir de Reznikov et que d’autres politiciens aient publiquement défendu le bilan du ministre.
“Nous prenons des mesures personnelles et institutionnelles à différents niveaux dans le secteur de la défense et de la sécurité qui peuvent renforcer la position de l’Ukraine”, a écrit Zelenskyy sur l’application de messagerie Telegram, citant son discours au Parlement.
“Les informations nécessaires sont fournies en ce qui concerne chacune de ces étapes, qu’elles soient personnelles ou institutionnelles – au niveau où les décisions sont prises”, a-t-il déclaré, soulignant que ces décisions relevaient uniquement de la responsabilité du président.
