Les électeurs du Liechtenstein ont catégoriquement rejeté dimanche une proposition d’interdiction des casinos lors d’un référendum qui a polarisé la petite principauté et ses 40 000 citoyens.
Avec six casinos disséminés à travers le pays, soit à peu près la taille de la ville de Bruxelles – soit 1/8e de la taille de Rome – le micro-État est devenu le “Las Vegas des Alpes” parmi les joueurs.
Les arguments pro-interdiction sur des questions telles que la dépendance au jeu et les dommages potentiels à la réputation de la nation riche ont cependant été balayés de manière retentissante puisque 73% de ceux qui ont voté ont rejeté l’interdiction et 27% l’ont soutenue, avec un taux de participation de 70%, selon le décompte officiel publié en ligne.
Le référendum, et les signatures nécessaires pour le déclencher, ont été provoqués par le groupe de pression IG Volksmeinung, formé pour lutter contre “l’inondation des casinos”.
Ils soutiennent que l’industrie naissante risque de ternir une image nationale que l’État a travaillé dur pour réparer. Le pays figurait sur une liste noire internationale des paradis fiscaux jusqu’à ce qu’il commence à assouplir les lois sur le secret bancaire il y a plus de dix ans.
Avant le vote, le prince du pays s’est prononcé contre l’interdiction, tout comme le gouvernement, qui a déclaré que l’industrie du jeu est une source importante de revenus et a fait valoir qu’une interdiction était une mesure trop drastique pour résoudre des problèmes tels que la dépendance au jeu.
