La Journée mondiale de l’eau est célébrée chaque année le 22 mars et vise à mettre en évidence les problèmes que rencontrent des millions de personnes dans le monde pour accéder à une eau potable propre et sûre.
L’agence des Nations Unies pour l’enfance, l’UNICEF, affirme que rien que sur le continent africain, 190 millions d’enfants dans dix pays sont les plus exposés à la convergence de trois menaces liées à l’eau – l’eau inadéquate, l’assainissement et les maladies liées à l’hygiène.
La triple menace s’est avérée la plus aiguë au Bénin, au Burkina Faso, au Cameroun, au Tchad, en Côte d’Ivoire, en Guinée, au Mali, au Niger, au Nigeria et en Somalie.
Selon l’analyse de l’UNICEF, l’Afrique centrale est l’une des régions du monde les plus pauvres en eau et les plus touchées par le climat.
Boitumelo Nkatlo, le fondateur de BN-Aqua Solutions, a développé un traitement qui purifie le drainage minier acide en eau potable. Il pense que cette solution a le potentiel de résoudre les problèmes de pénurie d’eau en Afrique du Sud.
“Donc, nous avons développé le prototype qui est derrière moi où nous utilisons un déchet pour traiter le drainage minier acide jusqu’à l’étape de la boisson (le rendre potable)”, a expliqué Boitumelo, “nous allons résoudre deux choses, à savoir la disponibilité de l’eau puisque vous savez que nous avons connu en Afrique du Sud des restrictions d’eau. Donc, cela peut desservir environ un million de personnes.”
Dans les dix pays africains les plus à risque, près d’un tiers des enfants n’ont pas accès à au moins l’eau de base à la maison, et les deux tiers ne disposent pas de services d’assainissement de base.
L’hygiène des mains est également limitée, les trois quarts des enfants ne pouvant se laver les mains faute d’eau et de savon à la maison.
En conséquence, ces pays supportent également le plus lourd fardeau de décès d’enfants dus à des maladies causées par un accès insuffisant à l’eau, telles que les maladies diarrhéiques.
Situation désastreuse au Pakistan
L’UNICEF attire également l’attention sur le Pakistan après les inondations dévastatrices de l’été dernier.
Dix millions de personnes dans le pays, y compris des enfants, vivent toujours dans des zones touchées par les inondations sans accès à l’eau potable.
La déclaration de l’UNICEF a souligné la situation désastreuse du Pakistan appauvri, un pays de 220 millions d’habitants qui, des mois plus tard, est toujours aux prises avec les conséquences des inondations, ainsi qu’avec une crise économique en spirale.
Les inondations, que les experts attribuent en partie au changement climatique, ont tué 1 739 personnes, dont 647 enfants et 353 femmes.
L’eau potable n’est pas un privilège, c’est un droit humain fondamental », a déclaré Abdullah Fadil, le représentant de l’UNICEF au Pakistan. “Pourtant, chaque jour, des millions de filles et de garçons au Pakistan mènent une bataille perdue d’avance contre les maladies évitables d’origine hydrique et la malnutrition qui en résulte.”
“Nous avons besoin du soutien continu de nos donateurs pour fournir de l’eau potable, construire des toilettes et fournir des services d’assainissement vitaux à ces enfants et familles qui en ont le plus besoin”, a ajouté Fadil.
