Les États-Unis et l’Allemagne sont sur le point de fournir à l’Ukraine des chars de combat lourds recherchés, rapporte Reuters.
Moscou a qualifié cette décision de “provocation flagrante”.
Dans un coup de pouce significatif à l’effort de guerre de Kyiv, Berlin a décidé mardi de donner son feu vert à la livraison de chars de combat Leopard 2 à l’Ukraine, inversant sa politique d’hésitation.
Pendant ce temps, Washington devrait annoncer dès mercredi qu’il enverra des chars M1 Abrams en Ukraine, a déclaré une source à Reuters.
Donner des chars de combat à l’Ukraine a été une question litigieuse ces dernières semaines.
Certains alliés de Kyiv, en particulier en Europe de l’Est, ont fait valoir que c’était essentiel à un moment où la Russie gagne du terrain sur le champ de bataille, tandis que d’autres, notamment les États-Unis et l’Allemagne, s’inquiètent de l’escalade des hostilités.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a pressé l’Occident de faire don de ses chars de combat les plus modernes mardi soir, affirmant que “les discussions doivent se conclure par des décisions”.
Moscou a averti que fournir à Kyiv des armes offensives aggraverait le conflit. Dimanche, un allié de Poutine a déclaré que cela conduirait à une “catastrophe mondiale” en affaiblissant les arguments contre l’utilisation des armes nucléaires.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a décidé d’approuver l’envoi de chars Leopard 2 en Ukraine et autorisera d’autres pays, comme la Pologne, à faire de même, ont déclaré deux sources à Reuters.
Les pays souhaitant exporter le char doivent d’abord demander l’autorisation de Berlin car ils sont de fabrication allemande.
Le magazine Spiegel, qui a annoncé la nouvelle, a déclaré que l’Allemagne prévoyait de fournir au moins une compagnie de chars Leopard 2 A6, soit quelque 14 chars.
D’autres alliés européens ont l’intention d’accompagner l’Allemagne dans la fourniture de leurs Léopards, a rapporté le magazine.
Kyiv a salué cette décision comme un changement potentiel sur le champ de bataille, même si certains pensent que le nombre de chars est inférieur à ce qui est nécessaire pour libérer les zones contrôlées par la Russie.
“Quelques centaines de chars pour nos équipages de chars… C’est ce qui va devenir un véritable coup de poing de la démocratie”, a écrit Andriy Yermak, le chef de l’administration de Zelenskiy, sur Telegram.
Il n’y a toujours pas de confirmation officielle de Berlin ou de Washington.
Un responsable américain a déclaré à Reuters que son pays enverrait environ 30 chars M1 Abrams au cours des prochains mois.
Utilisés par une vingtaine d’armées dans le monde, les chars Leopard 2 sont considérés comme la meilleure option, car ils sont disponibles en grand nombre et faciles à entretenir.
Alors que le char américain est considéré comme moins adapté en raison de sa forte consommation de carburant et de sa difficulté à entretenir, la décision de Washington pourrait ouvrir la voie à l’Allemagne – qui a appelé à un front uni entre les alliés de l’Ukraine – pour permettre l’approvisionnement en Leopards.
