Une base des neurosciences, qui considère les synapses, points de contact entre les neurones, comme l’unique moyen de communication entre ces cellules, est-elle en train de vaciller ? C’est la question posée par de nouveaux travaux américains, qui mettent en évidence le transport de molécules par des nanotubes, tunnels de communication entre neurones, formant un réseau parallèle à celui établi par les synapses.
La conception classique des neurosciences s’inscrit dans la théorie cellulaire qui voit les cellules comme des volumes définis par leurs membranes. Le contenu d’une cellule, c’est-à-dire le cytoplasme, est propre à celle-ci et la communication entre deux cellules peut se faire par libération de certaines molécules qui se fixent à des récepteurs de la cellule cible. C’est le cas pour les neurones qui communiquent par libération de neurotransmetteurs dans la synapse.
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