Le bilan des inondations catastrophiques qui ont frappé ces derniers jours de vastes territoires d’Indonésie, de Thaïlande, de Malaisie et du Sri Lanka s’est encore alourdi dimanche 30 novembre, avec un total de 818 morts et plusieurs centaines de disparus. Les autorités de ces pays asiatiques s’activaient pour dégager les routes et les débris et tenter de retrouver des personnes portées disparues dans les pluies diluviennes, les crues subites et les glissements de terrain.
En Asie du Sud-Est, l’Indonésie, pays le plus touché, déplore au moins 442 morts tandis que 402 personnes sont toujours portées disparues, selon un dernier bilan de l’agence de gestion des catastrophes. En Thaïlande, où au moins 162 habitants ont péri dans l’une des pires inondations de la décennie, les autorités continuaient de distribuer de l’aide à des dizaines de milliers de sinistrés sans abri et réparer les dégâts.
En Malaisie, les inondations qui ont submergé de larges zones de l’Etat septentrional de Perlis ont fait deux morts. En Asie du Sud, le centre de gestion des catastrophes du Sri Lanka (DMC) a fait savoir dimanche qu’au moins 212 personnes avaient perdu la vie au cours d’une semaine de fortes pluies provoquées par le cyclone Ditwah tandis que 218 autres étaient toujours portées disparues.
Navires de guerre déployés
En Indonésie, au moins deux villes de l’île de Sumatra, la plus touchée du pays, étaient encore inaccessibles dimanche, et les autorités ont annoncé avoir déployé deux navires de guerre au départ de Jakarta pour livrer de l’aide. « Deux villes nécessitent une attention particulière en raison de leur isolement, à savoir Tapanuli Central et Sibolga », a déclaré Suharyanto, chef de l’agence nationale de gestion des catastrophes, dans un communiqué, ajoutant que les navires de guerre étaient attendus à Sibolga lundi.
Dans le village de Sungai Nyalo, à environ 100 kilomètres de la capitale de Sumatra Ouest, Padang, les eaux de crue avaient en grande partie reflué dimanche, laissant des maisons, des véhicules et des cultures recouverts d’une épaisse boue grise. Les autorités n’avaient pas encore commencé à dégager les routes, ont déclaré des habitants à l’Agence France-Presse, et aucune aide extérieure n’était arrivée. « La plupart des villageois ont choisi de rester ; ils ne voulaient pas abandonner leurs maisons », a déclaré Idris, 55 ans, qui, comme beaucoup d’Indonésiens, ne porte qu’un seul nom.
En Thaïlande, les autorités continuaient de chercher les nombreux disparus, distribuer de l’aide et réparer les dégâts. Le gouvernement thaïlandais a mis en place des mesures de secours pour les personnes touchées par les inondations, y compris une compensation pouvant aller jusqu’à 2 millions de bahts (53 000 euros) pour les foyers ayant perdu des membres de leur famille.
Cependant, les critiques envers la réponse de la Thaïlande aux inondations se sont accrues, et deux responsables locaux ont été suspendus de leurs fonctions.
Au Sri Lanka, un tiers de la population privé d’électricité et d’eau courante
Au Sri Lanka, alors que Ditwah s’est déporté samedi vers l’Inde, des zones entières du nord de la capitale du Sri Lanka, Colombo, étaient inondées dimanche. « Bien que le cyclone nous ait quittés, de fortes pluies en amont inondent maintenant les zones basses le long des rives de la rivière Kelani », a déclaré un responsable du DMC.
Le président, Anura Kumara Dissanayake, a déclaré, samedi, l’état d’urgence, qui lui confère des pouvoirs étendus pour gérer la crise. L’armée a été déployée en soutien des secours. Le Sri Lanka a également lancé un appel à l’aide internationale pour les quelque 833 000 déplacés, auxquels s’ajoutent 122 000 personnes prises en charge dans des refuges temporaires.
Selon les autorités, environ un tiers de la population est toujours privé d’électricité et d’eau courante.
La saison de la mousson, qui s’étend généralement de juin à septembre, est souvent synonyme de fortes précipitations dans la région, avec des risques de glissements de terrain et de crues subites. En Indonésie et en Thaïlande, les bilans humains sont parmi les pires de ces dernières années pour des inondations.
Selon les scientifiques, le réchauffement climatique engendré par l’activité humaine rend les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents, plus meurtriers et plus destructeurs. Pour chaque degré supplémentaire, l’atmosphère peut contenir 7 % d’humidité en plus, avec des retombées hydriques plus lourdes, préviennent les experts.
