Alors que la décision de la Cour suprême des Etats-Unis sur la légalité des droits de douane est très attendue, une autre audience se déroulait, mercredi 21 janvier, devant la plus haute juridiction des Etats-Unis, avec au fond, la même question : où s’arrête le pouvoir du président, Donald Trump ? En l’occurrence, il s’agit de sa capacité à démettre de ses fonctions, à sa discrétion, une gouverneure de la Réserve fédérale américaine (Fed, banque centrale), Lisa Cook. Avec en arrière-plan, le sujet fondamental, aux Etats-Unis, de l’indépendance de l’institution monétaire vis-à-vis du pouvoir exécutif.
Sur le papier, l’affaire paraît technique et nécessite un retour en arrière. Prenant prétexte d’accusations de fausse déclaration sur un dossier d’emprunt immobilier, Donald Trump a tenté, fin août, de mettre fin au mandat de l’économiste, nommée par Joe Biden au sein du conseil des gouverneurs qui dirige la banque centrale des Etats-Unis. Selon des documents publiés par son allié, Bill Pulte, à la tête de l’agence fédérale du financement du logement, Lisa Cook aurait rempli, à deux semaines d’intervalle, des dossiers d’emprunt hypothécaire pour deux résidences situées dans le Michigan et en Géorgie, avec, à chaque fois, la mention du fait qu’il s’agissait de sa résidence principale. L’administration l’accuse d’avoir cherché à obtenir de meilleures conditions d’emprunt.
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