Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’OTAN, s’est déchaîné mercredi contre la Chine, accusant le pays de propager le récit de guerre du Kremlin, de renforcer l’économie fortement sanctionnée de la Russie et de tenter de contourner l’ordre mondial fondé sur des règles.
“La Chine refuse de condamner l’agression russe, fait écho à la propagande russe et soutient l’économie russe”, a déclaré Stoltenberg à l’issue d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN.
Une fois de plus, le secrétaire général a ostensiblement mis en garde Pékin contre la livraison de munitions à Moscou, un scénario qui, selon les responsables occidentaux, pourrait changer la donne dans la guerre en Ukraine.
Pékin a vigoureusement démenti ces allégations, mais les liens de plus en plus étroits entre la Chine et la Russie, comme cela a été présenté le mois dernier dans un cordial rencontre en face à face entre le président Xi Jinping et le président Vladimir Poutine, ont mis l’alliance à fleur de peau.
“Toute fourniture d’aide létale serait une erreur historique avec de profondes implications”, a déclaré Stoltenberg.
“Jusqu’à présent, nous n’avons pu confirmer aucune fourniture d’aide létale, mais c’est quelque chose que nous suivons de très près.”
Stoltenberg a utilisé à plusieurs reprises l’expression “conséquences graves” pour décrire les représailles potentielles que l’OTAN pourrait prendre contre Pékin au cas où une aide létale serait envoyée à Moscou, mais a refusé d’expliquer ce que ces conséquences signifieraient dans la pratique.
“Il n’y a aucune raison d’entrer dans les détails, mais la Chine sait qu’il y aura de graves conséquences”, a déclaré Stoltenberg.
Le secrétaire général a ouvertement critiqué la Chine pour son “comportement affirmé” en mer de Chine méridionale, sa répression du mouvement démocratique de Hong Kong, son appareil d’État de surveillance de masse, ses actions perturbatrices dans le cyberespace et sa rhétorique menaçante continue contre Taïwan.
Il a également fait part de ses inquiétudes concernant les investissements de la Chine dans les missiles nucléaires à longue portée et sa participation à des patrouilles conjointes aux côtés des forces russes.
Mais, a noté Stoltenberg, malgré les tensions croissantes et la pléthore de points de friction, l’OTAN ne considère toujours pas le pays comme un « adversaire ».
“Le comportement affirmé de la Chine pose un défi à nos intérêts, à nos valeurs, à notre sécurité”, a ajouté Stoltenberg.
La question de savoir comment engager la Chine dans la résolution de la guerre en Ukraine a assailli les alliés occidentaux depuis que Vladimir Poutine a décidé de lancer l’invasion.
Pékin a adopté une position volontairement ambivalente, appelant à l’arrêt des hostilités mais sans désigner la Russie comme l’agresseur. L’Europe et les États-Unis considèrent cette situation comme prendre efficacement le parti de la Russie et ont exhorté Pékin à exprimer une condamnation énergique et à faire respecter le droit international.
Plusieurs dirigeants européens, dont le chancelier allemand Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, se sont récemment rendus à Pékin dans le but d’éloigner Xi Jinping de l’orbite de Vladimir Poutine, une démarche diplomatique qui n’a jusqu’à présent donné aucun résultat concret.
La Maison Blanche, en revanche, poursuit une politique chinoise plus agressive tandis que Kiev tente d’établir un appel téléphonique entre le président Volodymr Zelenskyy et le président Xi, ce qui n’a pas encore eu lieu.
S’exprimant mercredi, Péter Szijjártó, ministre hongrois des Affaires étrangères, a déclaré que l’OTAN ne devrait pas devenir un “bloc anti-Chine”.
