Les ministres des affaires étrangères et de la défense de l’Union européenne doivent approuver lundi un Un plan de 2 milliards d’euros pour augmenter les livraisons de munitions à l’Ukraine y compris par le biais d’achats conjoints, même si certaines divergences subsistent quant à la manière d’y parvenir.
La proposition en trois volets dont les ministres discutent verrait les États membres engager 1 milliard d’euros de munitions à partir de leurs stocks restants – mais épuisant rapidement les stocks de la première voie – puis passer des commandes conjointes pour 1 milliard d’euros supplémentaires dans le cadre de la deuxième voie.
L’Ukraine a besoin d’environ 1 million de cartouches, principalement du type 155 mm, au cours de l’année prochaine.
Les ambassadeurs auprès de l’UE sont parvenus à la base d’un accord politique dimanche, mais certains points de friction doivent encore être résolus : s’il faut autoriser les achats de munitions auprès de fabricants non européens et qui devrait mener les négociations pour les achats conjoints.
“J’espère que les ministres s’engageront tous dans une discussion finale et se mettront d’accord sur une décision très importante pour cet après-midi. Sinon, nous aurons des difficultés pour continuer à fournir des armes à l’Ukraine”, a déclaré le haut représentant Josep Borrell. journalistes à leur arrivée à la réunion de lundi.
‘Force majeure’
L’approvisionnement conjoint est considéré comme le meilleur moyen de stimuler la production à court terme et d’augmenter la capacité à long terme de l’industrie européenne de la défense — la troisième voie de la proposition — aussi rapidement et à moindre coût que possible.
Actuellement, deux façons d’acheter en commun sont envisagées.
La première passe par l’Agence européenne de défense (EDA) qui accélérerait les commandes de munitions de 155 mm en les qualifiant de cas de “force majeure”. Cela lui permettrait d’entamer des négociations avec l’industrie sans lancer d’appel d’offres au préalable.
Quinze États membres se sont déjà engagés à passer par l’AED, a déclaré Borrell lundi.
La deuxième option sur la table est que les achats conjoints soient effectués par le biais de consortiums d’États membres composés d’au moins trois pays avec une nation menant les négociations. L’Allemagne a déjà indiqué qu’elle ouvrirait ses projets d’approvisionnement à d’autres États membres.
Un responsable de l’UE proche des négociations a insisté la semaine dernière sur le fait que les deux systèmes pourraient être complémentaires.
“Ce que nous voulons, c’est avoir des économies d’échelle pour être en meilleure position pour négocier avec l’industrie. Si nous avons 20 États membres qui achètent séparément, ce n’est pas une bonne négociation pour eux quand ils doivent faire face à l’industrie.
“C’est pourquoi nous voulons avoir une demande massive. Et donc nous pensons que si au moins trois États membres travaillent ensemble et si un État membre joue un rôle de leader, en tant que nation pour acheter au nom de ces trois au moins trois États membres , je pense que c’est mieux”, a déclaré le responsable.
“Un calendrier très ambitieux”
On ne sait cependant pas combien de munitions les pays de l’UE peuvent fournir à l’Ukraine dans les mois à venir à partir de leurs propres stocks et si l’industrie du bloc peut produire le reste à temps.
L’EDA serait sur la bonne voie pour passer les premières commandes conjointes d’ici la fin mai, selon un responsable, qui l’a décrit comme “un calendrier très ambitieux, mais en même temps réaliste”.
Le délai de livraison moyen est actuellement d’un peu plus de 12 mois, mais l’espoir est qu’en passant de grosses commandes, l’industrie puisse augmenter et réduire considérablement ce délai.
La Commission européenne avait précédemment estimé que la capacité de production pourrait croître d’au moins 17 % en un an.
Et les responsables de l’UE insistent sur le fait que le bloc est bien placé avec 15 entreprises dans 11 États membres capables de produire les munitions de style soviétique et occidental dont l’Ukraine a besoin.
Interrogé sur la capacité de l’UE à répondre aux demandes de l’Ukraine, Borrell s’est également montré optimiste lundi, déclarant aux journalistes: “Je suis confiant, certainement parce que je ne suis pas optimiste. Je suis un militant.”
