Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a effectué une tournée européenne ces dernières semaines pour préparer l’accession de son pays à la présidence de l’Union européenne au cours de l’été.
L’objectif de ces mini-tournées, selon les analystes, est de maintenir l’unité entre les 27 pays du bloc à un moment où celui-ci est de plus en plus mis à rude épreuve en raison de divergences de vues sur la manière de gérer l’invasion russe de l’Ukraine, la plus grande crise du continent. depuis la Seconde Guerre mondiale.
Ceci est particulièrement crucial alors que l’Europe cherche à se forger une plus grande autonomie vis-à-vis des États-Unis, de la Russie et de la Chine, un sujet que l’Espagne souhaite faire progresser au cours de ses six mois à la tête du Conseil de l’UE.
Lors d’une visite en Irlande la semaine dernière dans le cadre de ses cinq voyages européens, Sánchez a déclaré: “L’Europe souffre d’une dépendance excessive à l’égard de certains pays du monde.”
Il n’a pas mentionné la Russie ou la Chine, mais la remarque a été interprétée par les observateurs comme signifiant ces deux superpuissances.
Carlos Cúe, du journal espagnol El País qui était en Irlande avec Sánchez a écrit : « Nous avons vu pendant la pandémie que l’Europe avait pratiquement toute sa production, y compris les masques, en Chine. Et pendant la guerre (d’Ukraine), nous avons vu l’énorme dépendance vis-à-vis du gaz russe et de produits décisifs comme les engrais.
“Sánchez cherche pendant la présidence espagnole à faire avancer les grands accords de réindustrialisation de l’Europe, en utilisant les fonds de l’UE.”
Autonomie stratégique
Ignacio Molina, expert en politique étrangère espagnole au Real Instituto Elcano, un groupe de réflexion à Madrid, partage l’analyse.
“L’Espagne doit forger une politique d'”autonomie stratégique” pour l’UE, ce qui signifie l’indépendance vis-à-vis des États-Unis, de la Russie et de la Chine”, a-t-il déclaré à Euronews.
“Pendant la pandémie, l’UE dépendait de la Chine pour les masques, maintenant elle dépend de la Russie pour l’énergie et a été économiquement dépendante des États-Unis.”
Molina a déclaré que Sánchez avait déclaré le mois dernier que l’UE devrait rechercher plus d’indépendance en produisant ses propres micropuces, ses fournitures médicales et ses énergies renouvelables.
L’Espagne, la France et le Portugal scellés l’année dernière un accord pour construire un pipeline entre Barcelone et Marseille – surnommé BarMar – pour transporter principalement de l’hydrogène vert vers le reste de l’Europe.
« C’est un exemple de cette autonomie. Mais en même temps, l’UE ne veut pas être considérée comme protectionniste », a souligné Molina.
Mais forger des liens plus étroits entre Bruxelles et l’Amérique latine, les Caraïbes et d’autres pays méditerranéens sera également un élément important de la politique espagnole dans ce domaine, ont déclaré les commentateurs.
L’Espagne espère que cela portera ses fruits lors d’une conférence de l’UE avec des pays d’Amérique latine à Bruxelles les 17 et 18 juillet.
Un pays pro-européen
L’Espagne tentera également de parvenir à un nouvel accord sur les sujets épineux de l’immigration et de l’asile alors que l’Europe fait face à une nouvelle crise avec des milliers d’Ukrainiens contraints de fuir leur propre pays. La migration depuis l’Afrique et d’autres pays hors d’Europe vers le « vieux continent » reste un problème majeur.
Sánchez aura à cœur d’essayer de surmonter la division entre les pays dans le sud de l’Europe comme l’Espagne, l’Italie et la Grèce et dans les pays du nord de l’Europe comme l’Allemagne, les Pays-Bas, la France et aussi la Grande-Bretagne qui sont les pays vers lesquels se dirigent de nombreux migrants.
La réforme budgétaire européenne sera une autre politique clé que l’Espagne mettra en avant, mais cela pourrait s’avérer difficile à une époque de hausse des niveaux d’inflation sur le continent.
José Manuel Albares, le ministre espagnol des Affaires étrangères, a déclaré lors d’un briefing des ambassadeurs à Madrid en septembre dernier que la politique budgétaire ne devait pas augmenter l’inflation, mais a souligné que “les règles budgétaires à l’échelle européenne ont besoin d’une réforme”.
La présidence de l’UE pourrait s’avérer importante sur le plan intérieur pour Sánchez, car il doit faire face à d’importantes élections régionales et locales en mai et à des élections générales probablement en décembre.
Le Premier ministre espagnol voudra profiter de la présidence de l’UE pour montrer sa maîtrise de l’homme d’État, a déclaré Cúe.
Depuis l’arrivée au pouvoir de Sánchez en 2018, il a élargi le profil international de l’Espagne, en partie aidé par sa maîtrise de l’anglais et du français.
Les Espagnols sont farouchement pro-européens, selon une série de sondages, mais à l’heure de la montée de la crise du coût de la vie, il reste à voir dans quelle mesure ils seront intéressés par les talents diplomatiques du leader socialiste.
Au total, 22 réunions sont prévues dans des villes à travers l’Espagne au cours de la dernière partie de cette année alors que Madrid accueille ses partenaires européens.
La plus grande pièce maîtresse de la présidence espagnole sera une conférence internationale à Grenade prévue pour l’automne.
