L’Union européenne doit stimuler les investissements dans la prévention des incendies de forêt alors que la saison des incendies de forêt s’allonge et s’étend géographiquement, a exhorté Janez Lenarčič cette semaine.
“Selon l’étude de la Banque mondiale réalisée en collaboration avec la Commission européenne, 1 € investi dans la prévention des incendies de forêt permet d’économiser 10 € de dégâts”, a déclaré mardi à la presse le commissaire européen à la gestion des crises.
Il a ajouté que les dommages causés par les incendies de forêt en 2022 sont estimés à “au moins 2 milliards d’euros”.
L’année dernière a été la deuxième pire année en termes de superficies brûlées depuis le début des records en 2006 avec au moins 800 000 hectares brûlés à travers le bloc.
Les incendies ont été alimentés par des vagues de chaleur plus longues et plus répétées et une grave sécheresse qui a touché la majeure partie du continent – des phénomènes imputés au changement climatique.
S’exprimant lors de l’atelier annuel sur les “leçons apprises”, qui s’est tenu cette année à Lisbonne, où les ministres des 27 États membres se réunissent pour discuter de la saison des incendies précédente et de la manière de renforcer la résilience, Lenarčič a déclaré que “même le membre le mieux équipé, le mieux préparé États ont demandé de l’aide » en 2022.
Les États membres de l’UE peuvent demander une assistance par l’intermédiaire du Centre de coordination des interventions d’urgence (ERCC). Faisant partie du mécanisme de protection civile de l’UE, il peut être activé par les autorités nationales lorsque leurs propres ressources d’urgence sont dépassées par une catastrophe.
En 2022, l’ERCC disposait d’une capacité de réserve, appelée rescEU, de 12 avions de lutte contre l’incendie et d’un hélicoptère. Ceux-ci sont en fait prêtés par les États membres, mais la Commission couvre leurs frais de fonctionnement lorsqu’ils sont acheminés par l’intermédiaire de l’ERCC.
Des centaines de pompiers étaient entre-temps prépositionnés à travers la Grèce pendant les mois d’été, une mesure pilote adoptée lors des précédents “leçons apprises” suite aux incendies apocalyptiques dans le pays en 2021.
“L’été dernier, cette réserve européenne a été épuisée, à un moment donné et plus d’une fois, nous n’avions plus de capacité disponible au niveau européen pour aider les pays touchés”, a déclaré Lenarčič mardi.
Il a ajouté que cela est dû en partie aux incendies de forêt qui commencent désormais plus tôt et se terminent plus tard, ainsi qu’aux incendies de forêt qui affectent désormais de plus en plus de pays, même ceux qui, contrairement aux pays méditerranéens, n’étaient pas traditionnellement touchés.
La Commission a déjà annoncé de nouvelles mesures, notamment un doublement de la capacité de rescEU dès 2023. Elle a également présenté un plan d’action pour la prévention des incendies de forêt qui vise à accroître le financement des actions de prévention des incendies de forêt.
