La République populaire de Chine exploite la faiblesse du président Vladimir Poutine pour maximiser son influence géopolitique sur la Russie, conduisant à un renversement de l’équilibre des pouvoirs entre les deux alliés de longue date, a déclaré Ursula von der Leyen dans un discours critique.
“Loin d’être rebuté par l’invasion atroce et illégale de l’Ukraine, le président Xi entretient son “amitié sans limites” avec la Russie de Poutine”, a déclaré von der Leyen jeudi matin.
“Mais il y a eu un changement de dynamique dans les relations entre la Chine et la Russie. Il ressort clairement de la visite que la Chine considère la faiblesse de Poutine comme un moyen d’accroître son influence sur la Russie.
“Et il est clair que l’équilibre des pouvoirs dans cette relation – qui pendant la majeure partie du siècle dernier a favorisé la Russie – s’est maintenant inversé.”
L’Union européenne et ses alliés occidentaux ont suivi attentivement les dernières mesures prises par la Chine sur la scène internationale, y compris une visite très médiatisée du président Xi Jinping à Moscou, des soupçons d’aide militaire au pays et une “Plan de paix” en 12 points pour l’Ukraine, qui a été largement critiquée pour brouiller les lignes entre agresseur et victime et ne pas reconnaître la réalité des territoires occupés.
Le rôle de la Chine dans la guerre en Ukraine sera un “facteur déterminant” pour définir l’engagement entre Bruxelles et Pékin, a averti von der Leyen.
“La Chine a la responsabilité de jouer un rôle constructif dans la promotion d’une paix juste”, a déclaré von der Leyen.
“Tout plan de paix qui consoliderait en fait les annexions russes n’est tout simplement pas un plan viable. Nous devons être francs sur ce point.”
Tout au long de son discours de 40 minutes, la présidente de la Commission européenne a brossé un tableau sobre, et parfois torride, de l’état actuel des relations UE-Chine, les décrivant comme “plus lointaines et plus difficiles”, et a directement accusé Pékin d’éclipser l’ordre du libre-échange, d’intimider les pays de petite taille, de violer les droits de l’homme, de renforcer sa position militaire et d’intensifier les campagnes de désinformation et de coercition dans le monde entier.
“Ces actions d’escalade indiquent une Chine qui devient plus répressive chez elle et plus affirmée à l’étranger”, a déclaré von der Leyen.
“La Chine a maintenant tourné la page de l’ère de la ‘réforme et de l’ouverture’ et entre dans une nouvelle ère de sécurité et de contrôle.”
Von der Leyen a longuement parlé d’une Chine qui, selon elle, devient “plus répressive chez elle et plus affirmée à l’étranger”, une superpuissance dominante qui a structuré l’ensemble de son économie et de sa société autour du contrôle absolu du Parti communiste au pouvoir et qui a fait des droits individuels des citoyens un simple subordonné de la souveraineté nationale.
“Nous pouvons nous attendre à voir une poussée claire pour rendre la Chine moins dépendante du monde et le monde plus dépendant de la Chine”, a déclaré von der Leyen.
“L’objectif clair du Parti communiste chinois est un changement systémique de l’ordre international avec la Chine en son centre. Nous l’avons vu avec les positions de la Chine dans les instances multilatérales qui montrent sa détermination à promouvoir une vision alternative de l’ordre mondial”.
Réduction des risques, pas découplage
Malgré le récent tournant pour le pire – qui a vu croître interdictions de TikTok à travers les gouvernements européens, un gel accord d’investissementdes doutes persistants sur l’origine de la pandémie de COVID-19 une série de représailles contre-sanctions – Ursula von der Leyen a déclaré que le bloc ne pouvait tout simplement pas se permettre une rupture nette avec la Chine.
“Je pense qu’il n’est ni viable – ni dans l’intérêt de l’Europe – de se dissocier de la Chine. Nos relations ne sont ni noires ni blanches – et notre réponse ne peut pas l’être non plus”, a déclaré von der Leyen, appelant à la stabilité diplomatique et à des lignes de communication ouvertes.
“C’est pourquoi nous devons nous concentrer sur la réduction des risques – et non sur le découplage.”
Le président a mentionné le changement climatique et la protection de la biodiversité comme deux domaines dans lesquels l’UE et la Chine peuvent trouver un terrain d’entente pour relever les défis mondiaux.
Sur l’économie, von der Leyen a noté que la plupart des échanges de biens et de services restaient “mutuellement bénéfiques” et exempts de risques. La Chine est le principal partenaire commercial de l’UE quand il s’agit de marchandisesavec des flux totaux de près de 700 milliards d’euros en 2021.
“Mais notre relation est déséquilibrée et de plus en plus affectée par les distorsions créées par le système capitaliste d’État chinois”, a ajouté von der Leyen.
“Nous devons donc rééquilibrer cette relation sur la base de la transparence, de la prévisibilité et de la réciprocité.”
La présidente a mis en garde contre “la fusion explicite par la Chine de ses secteurs militaire et commercial” et des implications potentielles pour le transfert de technologies sensibles et de propriété intellectuelle, suggérant que son exécutif proposerait un nouvel instrument pour filtrer certains types d’investissements.
Von der Leyen a plaidé en faveur d’une réduction radicale de la dépendance européenne vis-à-vis de la Chine, en particulier dans les secteurs de technologie verte et les matières premières, dont la demande devrait monter en flèche à mesure que le bloc se dirige vers la neutralité climatique à une plus grande vitesse à la suite de la guerre de Russie.
“Nous avons devant nous la tâche de nous recentrer sur les questions les plus importantes. Et cela reflète la nécessité d’ajuster notre stratégie en fonction de la façon dont le Parti communiste chinois semble changer”, a déclaré le chef de la Commission, exhortant États membres pour éviter de tomber dans le piège des “tactiques de diviser pour mieux régner”.
Le discours de Von der Leyen a été prononcé avant un voyage conjoint à Pékin avec le président français Emmanuel Macron. Notamment, les hôtes des événements étaient le European Policy Center et le Mercator Institute for China Studies (MERICS), ce dernier étant sous sanctions chinoises.
“En ce moment décisif des affaires mondiales, nous avons besoin de la volonté collective pour réagir ensemble”, a déclaré von der Leyen, vers la fin de son discours.
“Rien n’est inévitable en géopolitique.”
