Le nombre d’enfants poussés au bord de la pauvreté dans l’Union européenne a augmenté de 200 000 en 2021 pour atteindre 19,6 millions, selon Save the Children.
Un rapport de l’ONG publié mardi indique qu’un enfant sur quatre dans le bloc était au bord de la pauvreté et de l’exclusion sociale à la fin de 2021 en raison d’une combinaison de facteurs, notamment le coût de la vie, la crise climatique et le COVID- 19 qui a entraîné une perte de revenus pour de nombreuses familles.
Eric Großhaus, responsable du plaidoyer sur la pauvreté des enfants et les inégalités sociales chez Save the Children Allemagne, a qualifié le chiffre de “dévastateur” et a exhorté l’Allemagne, qui compte plus de 10 % des enfants vivant dans la pauvreté dans l’UE, “à enfin tenir ses promesses de lutter contre la pauvreté des enfants. »
Mais la Roumanie et l’Espagne avaient le pourcentage le plus élevé d’enfants menacés de pauvreté avec des taux atteignant respectivement 41,5 % et 33,4 %. Pendant ce temps, la Finlande et la Slovénie avaient les parts les plus faibles, avec de faibles lectures chez les adolescents.
La situation dans certains pays pour lesquels l’ONG a collecté des données plus récentes est susceptible de s’être assombrie en raison de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie et des conséquences négatives qu’elle a eues sur les prix des denrées alimentaires et de l’énergie.
Quarante pour cent des ménages roumains, par exemple, ont vu leurs revenus diminuer en 2022 par rapport à l’année précédente. Ceci malgré leurs dépenses qui augmentent de 98%, selon l’ONG.
Les enfants issus de l’immigration, les réfugiés, les demandeurs d’asile, les enfants sans papiers et non accompagnés sont parmi les plus durement touchés. Sont également à risque les enfants de familles monoparentales, les familles nombreuses défavorisées, les enfants handicapés et les enfants appartenant à des minorités ethniques.
Save the Children a déclaré qu’elle voyait de l’espoir dans la mise en œuvre de la garantie européenne pour l’enfance afin de prévenir et de combattre l’exclusion sociale en garantissant l’accès effectif des enfants à un ensemble de services clés, notamment l’éducation et l’accueil gratuits de la petite enfance, l’éducation gratuite, les soins de santé gratuits, une alimentation saine et logement adéquat.
La proposition a été présentée par la Commission en 2019 et le Conseil a adopté la recommandation proposée en juin 2021. Pourtant, seuls 19 des 27 États membres du bloc ont soumis le plan d’action national qu’ils devaient présenter d’ici la mi-mars 2022.
“La garantie européenne pour l’enfance détient la clé pour lutter contre les inégalités croissantes et offrir un avenir meilleur à des millions d’enfants. Les gouvernements doivent s’assurer qu’ils exploitent pleinement ce cadre unique de lutte contre la pauvreté des enfants et utilisent des plans d’action nationaux pour mettre en œuvre”, a déclaré le directeur de Save the Children Europe dans un communiqué.
“Le moment est venu de prendre des décisions audacieuses et d’obtenir un financement stratégique pour étendre rapidement la protection et atténuer la chute des crises pour les générations d’enfants actuelles et futures”, a-t-elle ajouté.
