Après un an et demi d’angoisse, de tristesse, de pensées sombres, N., un réfugié afghan de 26 ans, accusé d’avoir mis la vie en danger de son fils mort noyé dans un naufrage en novembre 2020 au large de l’île de Samos, peut enfin reprendre espoir. Mercredi 18 mai, le tribunal de Samos l’a acquitté. Dix ans d’emprisonnement avaient été requis.
Dans la nuit du 7 au 8 novembre 2020, N. et son fils de 6 ans, partis des côtes turques sur une embarcation de fortune chargée de 23 autres passagers se trouvent aux abords de l’île de Samos. Le canot percute des rochers au cap Prasso et commence à prendre l’eau. Malgré les alertes de détresse, les messages diffusés sur les réseaux sociaux par l’ONG Aegean Boat Report, les gardes-côtes grecs ne viendront au secours des exilés que plusieurs heures plus tard, au petit matin.
Le fils de N. ne survivra pas. C’est avec les mains menottées que N. ira à la morgue de l’île reconnaître le corps de son enfant enterré quelques jours plus tard dans le carré d’un cimetière consacré aux naufragés de la mer Egée. Sur sa tombe, une inscription a été gravée : « Il est mort dans un naufrage, ce n’était pas la mer, ce n’était pas le vent, c’étaient les politiques et la peur. » Lors de l’événement tragique, le ministre grec des migrations, Notis Mitarachi, avait déclaré aux médias grecs que « les personnes qui choisissent d’embarquer sur ses bateaux qui ne sont pas faits pour naviguer, et qui sont conduits par des personnes qui n’ont pas l’expérience de la mer, mettent évidemment des vies humaines en danger ».
D’après l’avocat du réfugié afghan, Dimitris Choulis, « c’est la première fois qu’un membre de la famille a ainsi été criminalisé et accusé d’avoir mis la vie de son enfant en danger en essayant de venir en Europe pour demander l’asile ». Soulagé de l’acquittement de son client, l’avocat ne compte pas en rester là : « Nous avons déposé plainte le 23 mars 2021 contre les gardes-côtes grecs qui ont tardé à venir au secours des réfugiés malgré les alertes, et ont ainsi mis ces personnes en danger. »
Multiplication des procès
Dimitris Choulis représentait aussi Hasan, un autre réfugié afghan, accusé d’être le passeur de l’embarcation où se trouvaient N. et son fils. Mercredi, il a été condamné à un an et cinq mois de prison avec sursis.
Les ONG d’aide aux réfugiés dénoncent la multiplication des procès contre des demandeurs d’asile accusés de conduire des canots, et donc d’être des passeurs. Près de 2 000 personnes seraient ainsi détenues dans les geôles grecques pour trafic illégal de migrants, selon l’ONG allemande Bordeline Europe. Pas moins de dix procès contre des pilotes de bateau ont eu lieu seulement sur l’île de Samos ces derniers mois. En mai 2021, Mohamad Hanad Abdi, un Somalien de 27 ans, a été condamné à 146 ans de prison par un tribunal de Lesbos pour « transport illégal de ressortissants de pays tiers sur le territoire grec », « mise en danger de la vie d’autrui », et décrété responsable de la mort de deux personnes.
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